Первое время он думал о Сидни каждый день, потом стал реже. Мысли, воспоминания, чувства постепенно уходили, и ему становилось невероятно легко и одновременно одиноко. То он говорил себе, что ему без нее хорошо, то страшно хотелось поговорить с кем-нибудь по душам. И вот сейчас Нэйк смотрел на залив и думал о том, что будет завтра, когда он увидит девушку. Как вести себя, что сказать. Она могла бы и позвонить хоть раз за все лето, думал он, хотя сам тоже мог. Она, наверное, думала так же, а может ничего она не думала и давным давно забыла про Нэйка. Он сел на большой валун и нервно мял пальцы. Сидни, Сорайя, Дэйв, братья Джексоны – по всем ним парень сильно соскучился. И скверные мысли мигом улетучились и сменились предвкушением завтрашнего дня.
В особняке Джексонов Майкл лежал на кровати брата и кидал в потолок теннисный мячик.
– А ты знаешь, что завтра у сестренок Свит день рождения? – сказал Майкл не отрывая взгляд от мячика.
– Нет, откуда! Я ведь в прошлом году пришел к вам позже, – безучастно ответил Стив, но вскоре его глаза загорелись, выдавая, что у него возникла идея. – Может, тогда поздравим их? Ну, там букеты, конфеты.
– Соскучился по Рыжей? – Майкл сверкнул белоснежными зубами и лукаво улыбнулся.
– Причем тут она? Просто так принято в обществе, поздравлять друзей, коллег, одноклассников, – пытался убедить брата Стив.
– Бывших, – добавил Майкл. Стив открыл рот, чтобы возразить, но Майкл его перебил, – Конечно, поздравим, что в этом такого. Ты кому букет будешь дарить, Рыжей или Кактусу?
Стив замялся с ответом и не знал чье имя назвать. Майкл поймал мячик, сжал его в кулаке и с насмешкой посмотрел на брата.
– Завтра разберемся, – наконец ответил Стив.
– Ах, ну, конечно, завтра будет видно, – закивал Майкл.
Настал первый учебный день, и все потихоньку собирались в своем классном кабинете. Первыми, как всегда, пришли отличники: Кирби, Бенедикт, Ричард. Исключением стала Джанет, которая не могла дождаться, когда соберется ее сестра.
– Изабель, ты скоро? Мы опоздаем! – нервно говорила она.
– Ничего страшного, нам сегодня можно, у нас день рождения, – невозмутимо говорила Изабель и продолжала взбивать пальцами пышные кудри. – Ты сама припудрись хоть, а то где твой летний загар, – Изабель протянула сестре лохматую кисть для пудры.
– Я припудрюсь, и мы идем, – поставила условие Джанет.
– Да идем, идем, не нуди!
Когда в классе была уже половина учеников, включая братьев, прятавших под партами роскошные букеты цветов, в класс громко вошла Сорайя.
– Милые мои, дорогие! Как я по вам скучала! Вы не представляете, какое у меня было лето. Я попала на такой шоппинг, зацените туфли, – Сорайя выставила ногу вперед, демонстрируя обновку. – А на каких вечеринках я побывала: пенная, прованс, готическая, – говорила она загибая пальцы. Ее монолог прервал приход Нэйка в класс.
– Сладкий мой, как я по тебе соскучилась! – Сорайя кинулась Нэйку на шею и потащила его за парту. Она долго рылась в сумочке и что-то искала.
– Вот он, – Сорайя достала из сумки синий платок и повязала его на руке Нэйка. – Это очень модно и под твой стиль подходит.
– Спасибо, Сорайя! Ты, как всегда, щедра! – Нэйк заценил обновку и перевел взгляд на парту, где раньше сидела Сидни. Место рядом с Ричардом пока пустовало.
Сёстры Джейсон вошли в класс вместе, одетые в одинаковые джинсы, которые одна из них дополнила блузкой в романтическом стиле и балетками, а вторая – просторной футболкой и кедами. Та, что была в блузке, держалась за руки с Катриной.
– Всем привет! – парочка помахала свободными ладонями, после чего эта Джейсон поправила сумку на плече, и они прошли к последней парте, где всегда сидела Катрина.
Вторая сестра плюхнула рюкзак на парту Ричарда.
– Привет! – она хлопнула друга по плечу.
– Привет, Сид, – отозвался он.
Сидни обернулась, увидела Нэйка и шагнула к нему, распахивая руки для объятий.
– Привет! Ужасно по тебе соскучилась! – она налетела на него и крепко обняла.
– Да, я тоже рад тебя видеть, – Нэйк потряс головой и отстранился. – Только я чего-то не понял, кто из вас встречается с Катриной?
– Теперь Сэмми, – ответила она. – В процессе мы с Катриной поняли, что всё не так, – Сид смущённо улыбнулась. – На самом деле ей больше нравится Сэм, да и сестрёнка не против.
– А ты?
– А что я?
– Что ты к ней пристал? – Ричард мрачной тенью вырос за спиной Сидни.
– Мы разговариваем! – отрезал Нэйк. – А ты нам мешаешь.
– Прекратите! –