– Что б ты понимала! – шёпотом фыркнула Изабель, а вслух сказала: – Секс тоже важен. Если двое не подходят друг другу, всё развалится. Страсть вносит в отношения свежесть, новизну, остроту. Только я не уверена, что это любовь. Может, её вообще не бывает? Бывает благодарность, симпатия, страсть, дружба… Мы же все здесь описываем что-то своё, но вы уверены, что всё это любовь?
Класс молчал, удивленный выступлением Изабель. Обычно на уроках она отделывалась односложными ответами, лишь бы получить удовлетворительную оценку, а тут закатила целую речь.
– А ты, Стив, что думаешь? – после паузы спросила мисс Рейшер.
– По-моему, любовь – это геморрой, не понимаю, кому она нужна. Почему бы просто не наслаждаться жизнью и никому не быть обязанным?
– А что скажет брат? – мисс Рейшер перевела взгляд на Майкла.
– Не то, чтобы геморрой, но она делает нас слабыми, и тут выбор каждого, готов ли он быть слабым, или лучше отказаться от нее.
– Ваши мысли похожи, но чувствуется, кто из вас старше. Не в обиду тебе, Стив, но ты еще многое поймешь в жизни, – прокомментировала мисс Рейшер. – Нэйк, мне интересно твое мнение.
Нэйк убрал руку, на которую опирался головой, и опустил вниз глаза, чтобы подобрать слова:
– Я, может, не слишком опытный в этих делах, но мне кажется, любовь – это подарок. Подарок судьбы, который наполняет тебя невероятными чувствами, заставляет не спать по ночам, будоражит сердце. Да, ты сам не свой, но ведь это здорово – почувствовать себя другим человеком. Пускай слабым, плевать. Пускай бывает больно, больно так, что кажется, ты не справишься с этим. Иногда наступает полная пустота… но если судьба вдруг пожалеет тебя и вновь предложит пройти весь этот путь от начала до конца, то я бы не отказывался, даже если заведомо будет плохой конец, я бы не отступился. Любовь – это смысл жизни, я не знаю, в чем он еще может быть, точно не в наградах, победах, карьере, деньгах. Это все слишком мелочно по сравнению с ней. Любовь делает нас лучше и счастливее, как по мне, она больше дает, чем забирает, – закончил он и почувствовал, как вспотели его ладони и участилось сердцебиение.
Бенедикт, промолчавшая весь урок, восхищенными глазами посмотрела на Нэйка и уже тысячу раз пожалела, что так с ним обошлась.
– Очень сильно сказано, Нэйк. Я полностью с тобой согласна, – мисс Рейшер немного покраснела и отвернулась к доске, вытирая подступившие слезы.
В классе повисла гробовая тишина, и Нэйк повернулся к классу, увидев множество удивленных лиц одноклассников.
– Вот дал! – выдал Дэвид, больше всех открывая рот от удивления.
После речи Нэйка с минуту в классе стояла тишина, а потом мисс Рейшер улыбнулась ученикам и предложила:
– А теперь назовите свои любимые истории о любви. Может быть, кто-то вспомнит стихи.
– «Поющие в терновнике», – сказала Джанет.
– «Джейн Эйр», – голос расхрабрившейся Кирби.
Рука