"В месте бессмысленного ожидания. Ты ведь никогда не верила в чудеса, так ведь, Эллис? Тогда какого черта ты все это время пряталась от меня? Ты же понимала, как это глупо, наивно и нереально! Ты могла сменить имя, внешность, перекрасить волосы, уйти в монастырь или принять ислам, но ты же прекрасно знаешь, что это напрасная трата времени и сил. Тебе бы это все равно ни черта не дало! Я же не просто тебя знаю, я тебя чувствую, как никто другой, и как никто никогда не почувствует! Я могу вычислить тебя даже с завязанными глазами по одному только запаху! Кто из присутствующих способен на такое?"
"Разве я не предупреждал тебя десять лет назад в Эшвилле?" – стоявший все это время подле Брайана Мэндэлл-старший, приподнял руку с бокалом бренди и ткнул в меня им с указательным пальцем. Пока он проговаривал каждое слово, его лицо и голова трансформировались в черты его единственного сына.
"Я не шутил ни тогда, ни уж тем более сейчас!" – произносит Брайан тем же голосом и с таким же лицом… Дэниэла Мэндэлла-младшего…
"Все, Эллис, мы это сделали! Мы сошлись там же, где и начинали!" – горячий шепот-выстрел сквозь кость черепа со скользящим движением губ в моих волосах, по коже, опаливающей вспышкой ожогом… в пульсирующие сосуды, по оголенным нервам…
Резко дергаю головой и… просыпаюсь!
Мне кажется, или я действительно ощущаю двойные удары бьющихся в унисон двух сердец?
Смотрю в темно-серый потолок, проступающий в переливающихся пятнах внутреннего глазного давления. Шипение в висках и ушах вторящим эхом к сердечному ритму создают эффект поверхностной контузии. Я все еще на грани перехода между сном и реальностью… Это невероятно, но я… как будто сознательно цепляюсь просыпающимся разумом за ощущения человека, который только что прижимался к моей спине, оплетая стальными мышцами рук и живого кокона своей ментальной сущности всю меня с головы до ног! Не важно, что это был не он, а…"ортопедический" матрац кровати. Я все еще продолжала чувствовать ЕГО… на себе и в себе!
Эллис Льюис, поздравляю! Ты доигралась!..
***
– Ох, ты ж!.. Элл!.. выглядишь хреново! – Робин уставилась вначале в мое лицо, потом пробежалась прифигевшим взглядом по всей моей