Поездка была утомительно долгой, кэб еле тащился по абсолютно пустым улицам, зависая буквально в паре метров над землей. Этот пешеходный полет казался ей издевательски бесконечным. Она не могла понять, почему нужно передвигаться с такой скоростью при полном отсутствии трафика и людей на улицах. Наконец, Лиза отодвинула дверь, и буквально вывалилась на тротуар.
–Бродвей 9, – прозвучало за спиной. Но она уже входила в двери пекарни.
Подобное кафе вполне могло существовать и в 2040, и в 2000, и в 1960 годах. Было в этом заведении нечто вневременное и ужасно уютное. За стойкой сидел самый настоящий продавец, кофе должна были приносить тоже живая официантка в фартучке, и изо всех сил пахло дрожжевыми булками. Никаких автоматов и принтерно –целлофановой еды. Стулья тоже не были прикреплены к столам и издавали громкий скрип и шебуршание при движении по полу. Посетителей не было. «Скоро и этот закроется», – тоскливо подумала Лиза.
Она уселась за столик у окна, продиктовала в сенсор–меню заказ, и продавец приветливо помахал ей в знак того, что заказ принят.
Она нарочно села спиной ко входу, чтобы не сверлить глазами дверь и собственные нервы. «Придет, никуда не денется», говорила она себе.
И действительно, довольно скоро Билл появился. Подошел сзади, положив ей на плечо единственную руку. Наклонился, поцеловал ее в щеку, удобно разлегся на стуле и уставился на Лизу.
– Так и будешь молчать? – Через пару минут тишины спросила она, стараясь звучать максимально доброжелательно. Билл взял из рук девушки в фартучке большую чашку чая и сделал долгий глоток.
–Чай отличный. А корабль твой – дерьмо, – выговорил он, наконец.
Лиза молчала, пытаясь выбрать из тысячи слов только те, с которых можно было бы начать этот последний – а она была уверена, что это последний – разговор на их с Биллом главную вечную тему.
– Скажи мне, Билл, а какого это смотреть на самого себя?
–Где ты там увидела меня? – голос звучал глухо. Но он старался придать себе ироничный тон.
–Увидела. Я там увидела вас обоих. Тебя. Его. Точно такими, как встретила вас 28 лет назад. Я же не в маразме. Это именно вы. Только на 28 лет моложе. Снялись в выпущенной месяц назад рекламе.
–Полагаю, этой рекламе не менее года. Это все делается заранее, конечно.
–Ты издеваешься? – Малкин зашипела. А говорить надо спокойно. Спокойно. Медленно. Дышать.
–Итак. – Она отхлебнула сразу много кофе, поперхнулась, закашлялась, похмыкала и сделал еще один маленький глоток. Билл сочувственно наблюдал. – Итак. Давай сначала. Реклама полета