– Не говорите так…
– Я, впрочем, понимаю, как надоел вам рой поклонников с бездарными, много раз повторенными комплиментами.
– О ком вы?.. О ком вы говорите? Все не так.
– Но почему же вы одна?
Она ответила как-то напряженно и словно бы отводя глаза от телефонного аппарата в сторону. Да и ответ был немного невпопад:
– Моего мужа сейчас нет. Он вернулся с фронта и опять уехал. И матери его тоже нет.
– Так, значит, мы можем быть вместе, как тогда?
– Михаил! Вы сознаете опасность, которой меня подвергаете? На что вы рассчитывали, когда позвонили мне?
– Я вас люблю, я звоню только для того, чтобы это вам сказать! Я люблю вас, Кира! Все эти долгие месяцы я мечтал о вас.
– Ради бога, Миша, что вы делаете! Не говорите так, вас могут услышать.
– Я не могу говорить иначе…
– Оставьте меня. Я больше ничего не желаю знать!
– Не вещайте трубку, умоляю!
– Замолчите, ради всего святого… У меня темно в глазах, что со мной будет!
– Успокойтесь, ничего с вами не случится. А вот меня скоро положат на телегу и вывезут прямо на погост. Долго ли от больных подцепить заразу? И в этом будете виновны вы.
– Миша! Заклинаю вас всем, что у вас есть дорогого, оставьте меня.
– У меня нет ничего дороже вас на этом свете, Кира.
– Я вешаю трубку!
– Нет! Вы причина того, что я готов даже на безумство. Скажите мне только одно слово – и мы бежим.
– И это вы говорите замужней даме? Вы и преступны, и безумны!
– Кира! Я бросил все, пациентов, близких мне людей, ненавистную больницу. Я приехал сюда с одной лишь целью – быть ближе к вам. Да, я готов на преступление. Бежим!
– У меня дети.
– Забудьте.
– Ни за что!
– Я приду к вам этой ночью.
– Не смейте! Неужели вам нужна моя погибель? Зачем только вы появились здесь? Вы хотите заставить меня лгать и вечно трепетать… Боже мой, замолчите, Миша!
– Если вы не позволите мне прийти к вам, я устрою под вашими окнами скандал. Сегодня же! Ах, Кира, дайте же мне шанс!..
Она испугана. Мне кажется, что у меня наконец-то получилось. И потому говорю уже более спокойным голосом:
– Кира, нам необходимо поговорить.
– Ну так и быть… Приходите в полночь, когда все уснут.
Можно представить, что было после того, как я закончил разговор. Я так кричал, что все, наверное, слышали. Однако вот представить можно, но ничего ужасного на самом деле не случилось. Тася закрылась в дальней комнате, не открывает дверь. Дядьев дома нет. Мне только их увещеваний не хватало!
Но что это было? Неужели Кира назначила свидание? Неужели победил? Я плюхаюсь на диван, закидываю руки за голову… Я весь в мечтах… Я снова с моей Кирой! Скорей, скорей бы! Заснуть бы и не просыпаться до полуночи…
И вот сидим в гостиной у нее дома. На столе чашки с нежными цветочками снаружи и золотые внутри. Скатерть белая и накрахмаленная.