– Они ж меня заразят… – жалобно протянула жена.
– Не заразят, все будет хорошо, – заверил ее я. А сам почему-то подумал, что вопрос жены был абсолютно нериторическим. Но должен был же существовать какой-то выход… Как говорил один эпический персонаж на моей первой работе после средней школы – прораб Владлен, любую проблему можно решить. Только, чтобы решить нашу проблему, почему-то представлялся последний фильм Тарантино, в котором главный герой поливал ворвавшихся в нему незваных гостей залпами из огнемета.
– Ладно, скоро будем, – уныло сказала жена.
Я повесил трубку, и задумался, как приподнять амплитуду общего настроения. В баре, чей облик незаметно для самого себя принял книжный шкаф хранилось две бутылки неплохого односолодового виски, и я предложил товарищу, сравнить, какой из них более приятный. Естественно содержимое бутылок было продегустировано, и мы сделали вывод, что пить можно из обеих, но поочередно, так как один из сортов был немного покрепче.
Ситуация усугубилась, когда на второй день слегла мама девочки. Меня почему-то это не расстроило. Наверное, внутренне я был готов к более жесткому сценарию. Зато это вызвало приступ жуткого негодования у моей жены. Она расстроилась не потому, что сорвалась долгожданная поездка в Париж. А потому, что одно дело, когда у тебя дома болеет маленький ребенок, пусть даже чужой. И совсем другое, когда вместе ним вирусные миазмы распространяет великовозрастный человек.
Подруга жены свалилась от вируса, как правильно подрубленное дерево. Она прочно заняла комнату нашей дочки, которая временно ночевала у нас в спальне. Она почти не вставала и ничего не ела. Иногда муж относил ей что-то поесть, но всегда возвращался с полной тарелкой. Подруга выползала из комнаты глубокой ночью, напоминая привидение. Я обычно в это время сидел в гостиной, погруженной в мрак, и цедил виски из стакана, наслаждаясь временным одиночеством. Я всегда вздрагивал при появлении белой пошатывающейся фигуры, которая трассирующими кривыми отрезками прокладывала свой нелегкий путь к уборной. После таких выходов я обычно задумывался о скорбном, есть ли, например, у наших гостей Европейская карта страхования здоровья, и во сколько для них может обойтись пребывание в Бельгийской больнице.
Наша квартира на все последующие пять дней превратилась в стационар, наполнившись запахами лекарств и чая из ромашки. Было жутко обидно осознавать, что ты способен так быстро возненавидеть любимых и долгожданных гостей. Ведь в них ровным счетом ничего не изменилось. Просто вместо приятных разговоров они стали исторгать из себя протяжный кашель и тучи фагоцитов, угрожающих угробить нашу семью. Хорошо еще, что муж подруги держался молодцом. Может быть потому, что за пару дней мы выпили с ним два литра отличного скотча, не забывая каждый вечер шлифовать выпитое голландским каннабисом и нетленными вестернами Серджио Леоне.
В