– Ммм…’ло? – промычал он, разлепив глаза.
– Здра-а-а-авствуй! – пропела она, вся такая милая и ласковая. И пьяненькая.
– Ммфф…
– Ты тут?
– Мммффф…
– Я тебя не вижу!
– Здесь темно.
– Почему?
– Потому что здесь ночь.
– Нет, ночь тут, у меня, значит, у тебя уже утро.
– Формально ты права, – сказал Сэм, постепенно приходя в чувство. – Но солнце еще не встало.
– Но в Лондоне лето, – возразила Мередит. – Солнце почти не заходит.
– Ты упускаешь один момент, – уточнил Сэм. – В комнате темно, потому что задернуты шторы. А шторы задернуты, потому что ночь.
– Разве ты не должен страдать от бессонницы из-за смены часовых поясов?
– У меня никогда не было проблем со сном.
– Разве ты не рад моему звонку?
– Меня очень сложно обрадовать в пять тридцать утра.
– Хочешь, я расскажу, как разлука сводит с ума?
– Конечно! Слушаю.
– Включи свет, чтоб мне было тебя видно.
Сэм дотянулся до выключателя и, сощурившись от яркого света, уставился в камеру на Мередит, от которой его отделяло полдня и пол земного шара.
– Разлука сводит с ума, потому что встречаешь свою лучшую подругу, с которой сто лет не виделась, и идешь с ней в свой любимый бар, где сто лет не была, смотреть бейсбол, и команда, за которую ты болеешь, выигрывает у «Янки» со счетом одиннадцать – один, а тебя все равно преследует ощущение, что чего-то самого главного не хватает.
– Скучать по мне – не безумие, а нормальная, здоровая реакция.
– Спокойной ночи, Сэм.
– Легко тебе говорить. А мне через полчаса позвонит портье, устроит побудку.
– Твоя презентация уже завтра?
– Сегодня, да.
– Твоя Очень Важная Презентация?
– Она самая.
– Будешь выступать перед сотнями умников вроде тебя?
– Возможно, перед тысячами.
– И будущее компании – нашей компании – зависит от тебя?
– Да, все в моих руках.
– Волнуешься?
– С каждой минутой все больше.
– Господи, Сэм, в таком случае тебе действительно лучше поспать, – завершила разговор Мередит.
Чуть позже Сэм поднялся, раздернул шторы и обнаружил, что света в комнате не прибавилось. Через час он спустился в холл отеля, где они с шефом договорились встретиться. Джейми был родом из Лондона. Годом ранее его перевели в Сиэтл по приказу Большого босса и назначили руководителем отдела, в котором работал Сэм. Поэтому сейчас, у себя дома, он был для Сэма не только шефом, но и гидом. А еще ярым защитником короны.
– Ну и дерьмовая у вас погодка, чувак! – приветствовал Сэм начальника, подражая стилю комиков из «Монти Пайтона».
– Ну и дерьмовая у вас погодка, друг! – поправил его Джейми. – А