Глава 3
Июльский вечер угасал медленно. Я попросил выключить мне свет и сидел сначала в полумраке, потом в темноте, оставив бесплодные попытки уснуть. Возбуждение не проходило, не давая расслабиться. Я вновь мысленно просматривал события прошедшего дня и ночи. Постепенно мне надоело думать о себе, и я принялся за минувшую ночь и Светку Павлову.
Кто мог ее убить? Кому могла помешать эта красивая и довольно-таки образованная для деревенской девушка. Нет, у нее не было, да и не могло быть врагов. Разве что девчонки. Да девки всегда найдут из-за чего между собой ругаться и ссориться! Глупости. Да и так разорвать тело?! Разрубить?! Нормальный человек на такое не способен! Да и чем разрубили?! Где орудие убийства? Может, кто-то из пришлых? Из лесу пришел – и опять в лес? Маньяк в лесу?! Это было бы забавно, если бы не было похоже на правду.
Но почему тогда они говорят, что не нашли никаких следов, кроме моих? Не летал же этот убийца по воздуху? Почему же не нашли следов? Но я ведь видел кого-то! Я это хорошо помню!
Я напряг память, пытаясь восстановить тот момент: я спрыгиваю, поднимаюсь… Стой! Да-да, вот в этот момент что-то первое… Что же? Спрыгнул, поднялся… Какое-то ощущение… не то тревоги, не то страха… Небольшое ощущение… какое-то тяжкое… Так. Я взглянул на тропинку – было очень темно, но я ее помню: часто там хожу, найти нетрудно – трава расступается. Было очень темно. Да, но… Сейчас-сейчас… – я что-то нащупал в памяти: – Вспомнил! Немного в глубине, приблизительно там, где я споткнулся, было что-то темное, еще темнее, чем вокруг, такое темное пятно. Размеры определить было трудно – оно сливалось с окружающей чернотой, – я напряженно вспоминал: – Я его не видел, просто это отпечаталось в мозгу само по себе. Я сделал несколько шагов, и это пятно метнулось вглубь сада. Да! Тогда я его и увидел! Я прошел немного и споткнулся. Вот и все… А! Еще запах, запах какой-то странный, приторный – наверное, крови, и еще чего-то, слабый, непонятный, то ли гнили, то ли… Не знаю.
Я остановился. Остальное уже не относилось к моему «участию» в этом преступлении. И понесла меня нелегкая напрямки! Идиот! Хотя нет, не идиот. Я просто хотел спать! Но что же я все-таки видел? Вроде это был мужчина. Почему не женщина? По размерам побольше, да и не могла женщина такое сотворить, сил бы не хватило! Черт знает что такое! Лик, Лик, ну ты и влип!
Я сидел по-прежнему и размышлял, как вдруг мне послышалось, что меня кто-то зовет. Я прислушался: да, меня действительно звал кто-то тихим шепотом в окошко.
– Саша! Саша!
Но шепот был очень тихий, невозможно было разобрать, мужской или женский.
«Наверное, это Таня», – подумал я и встал.
– Сейчас. Иду. Кто там? – спросил я шепотом, подойдя к окну. Уже совсем стемнело, и невозможно было что-нибудь разглядеть.
Резкий шум и скрежет заставили меня насторожиться. Я едва успел отпрянуть от четырех зубьев вил, с силой прошедших сквозь прутья литой решетки.
Я понял, кто это. Это был Васька Дерюгин.
– Гад!