Рита не слышала разговор – папа отошел на достаточно большое расстояние. Но девочка видела, как меняется выражение его лица.
– Ну что же… – как-то странно посмотрел на Риту отец. – Раз нет иного выхода… Еду!
Они расплатились и вышли из кафе. Не обменявшись ни словом, дошли до места парковки. Отец завел машину в полном молчании. Так же, ничего не говоря, выехал за пределы Звенигорода. И только уже тогда дал волю чувствам.
– Потрясающе! – сказал он. – Нет, а-ахренеть как замечательно!
Рита видела, что отец зол, и предпочла сидеть тише воды, ниже травы. А вдруг папа передумает ехать в гости?
Конечно, отец еще никогда ее не наказывал, тем более лишением совместных поездок. Но мало ли что это за место, куда они едут? И почему папа считал, что ей рано знакомиться с Борисом Кирилловичем?
На эти вопросы не было ответов, и Рита понимала, что она вряд ли их получит, даже оказавшись в гостях у этого странного Бориса Кирилловича.
Между тем асфальтовая дорога сменилась грунтовой, а потом и вовсе лесной. Рита ждала: вот за этим поворотом появится… Или нет, вот за этим!
А что, собственно, должно было появиться? Деревня? Военная часть?
Время шло, а дорога так и оставалась пустынной.
Внезапно отец остановил машину.
– Рита, – серьезно посмотрел он на дочь. – Ты умеешь хранить тайны?
Девочка жизнерадостно закивала.
– Ты не понимаешь, – взрослого почему-то не удовлетворил ответ дочери. Хотя прежде в недоверии по отношению к ней он замечен не был. Наоборот – казалось, с дочерью он обсуждает все те вопросы, которые вообще не подлежали обсуждению. – Ты не понимаешь… О том, что ты увидишь, нельзя будет рассказывать никому. Вот совсем-совсем никому, даже твоему лучшему другу Дане. Если, конечно…
– Что «если, конечно»? – оторопела Рита.
Потому что вдруг поняла: отец не только знал, что они с Даней не разлей вода. Он еще и допускал, что Даня может получить от нее информацию! И при этом не прекращал доверительных отношений с ней, при его-то секретной работе!
«Хотя… На самом деле никаких тайн папа мне и не доверял, – сообразила вдруг Рита, – если я даже толком не знаю, как называется то место, где он служит и что он там делает. А значит, он от меня тоже много чего скрывает!»
– Ты чего притихла? – Взрослый с напряженным интересом смотрел на дочь. – Что «если» – сама скоро поймешь. На твое благоразумие я надеюсь. Да ты и не сможешь поступить иначе.
Запутав Риту окончательно, отец тронул машину.
Вскоре они свернули с лесной дороги и, проехав несколько десятков метров по еле намеченной колее, выехали на поляну. Самую обыкновенную поляну в обычном сосновом лесу. На ее краю стояла невзрачная на вид избенка, рядом была расчищена автомобильная стоянка.
– Приехали! – Отец мастерски вписался между огромным тюнингованным джипом и «буханкой»