Миша, конечно, от науки далёк, но точно знает, что он мастер в некоторых не менее важных для страны вещах. Велика потеря, тоже мне. И после этого девушки только лучше становятся. Так что, можно сказать, что науке он даже помог. Взял на себя груз ответственности. Выполнил и перевыполнил.
– Нина, знакомься, Антон Васильевич – начальник сектора. Антон Васильевич, это Нина, Нина мой хороший друг.
– Очень приятно, Нина, как Вас по отчеству?
– Можно просто Нина, – Нина смущается, потому что ее никто и никогда на «вы» не называет.
– Тогда начнем экскурсию? Сейчас мы пойдем в лабораторию селективной агробиологии. Вы знали, что можно скрестить персик и морковь? Это я шучу так. Скрестить их можно только в салате, а мы занимаемся более интересными вещами. Впрочем, может быть, сначала чаю?
– Спасибо, – Нина вопросительно смотрит на Мишу. Правильно ли будет согласиться на чай? Почему он молчит?
– Спасибо, Антон Васильевич, мы с удовольствием, кажется, Нина немного замерзла в своем плаще, да, Нина?
– Да нет, всё хорошо, – тихо говорит Нина и прячет руки глубже в карманы, ладошки совсем влажные, может, и хорошо, что Миша так и не взял её за руку?
– Пойдемте-ка в мой кабинет, будем пить чай, и я расскажу об истории нашей селективной.
Какой интересный кабинет! Нину усадили в глубокое мягкое кресло и вручили огромную красную кружку.
– Нина, после войны перед учеными стояла очень серьезная задача. Нужно было хорошо кормить страну. Мы крепко задумались, что должно лечь в основу этого «хорошо кормить». И поняли, что стоит обратить внимание на культуры, богатые белком, потому что, как Вы понимаете, мясо растить долго, а вот фасоль – гораздо быстрее. Но в наших широтах фасоль даёт урожай лишь раз в год. А это неправильно. Это противоречит идее оптимизации. Конечно, фасоль была популярна еще у ацтеков, у ацтеков, как вызнаете, была очень богатая культура, но климат там мягче, Phaseolus vulgaris – фасоль обыкновенная. Вот её-то мы и решили подвергнуть селекции…
Чай очень вкусный. А с чем он? Миша шепнул на ухо, что у них в лаборатории очень любят пить чай с сахан-дайлёй (или как её там). Нина точно знает, что советские ученые плохого не посоветуют.
– Нина, а вы как думаете, с чем можно скрестить фасоль?
Нина молчит, но ей кажется, что она что-то отвечает. И что ей отвечают.
– Нина, пойдемте в лабораторию, я покажу образцы.
Нина встает и идет за Мишей и Антоном Васильевичем. Образцы. Фасоли? Или мы уже не про фасоль? Тепло так от этого чая. И спокойно. И всё интереснее. Витрины из тонкого стекла. Проростки пшеницы? Они очень полезны? Ни за что бы Нина не подумала, что пшеница именно в таком виде может хорошо помогать пищеварению. Хотя пищеварение Нины, насколько она помнит, ни разу ни от чего не страдало. Запах какой странный.
– Миша, мне кажется, пахнет дымом.
– Что ты,