– Какая же ты! – Васька восхищенно провела пальцами по густым прядям. Мягкие и влажные губы прихватили ей запястье, и животное подалось назад. – Что? – Не поняла Васька. Кобылица, гарцуя, побежала к лесу, остановилась у его края и призывно заржала. – Идти с тобой? Я не могу, это не мой берег. – Лошадь нетерпеливо стукнула копытами о землю, вернулась к девушке, и согнув передние ноги, склонилась перед ней, подставляя свою спину. – На тебе? Я не умею, ни разу не ездила. – Кобылица фыркнула. – Хорошо. Только ты будешь тихо идти и недалеко – я боюсь. Пока боюсь. – Васька неумело взобралась на лошадь и сразу прижалась к теплой шее, крепко обхватив ее руками.
Кобылица поднялась и шагом последовала в лес. Когда девушка перестала вздрагивать и нервно сжимать руками белые пряди ее волос, она уверенно перешла на легкий бег трусцой.
– Ой, – тихо вскрикнула Васька после нескольких минут такой езды: у нее начинало болеть все тело, – тише, красавица. Давай я пока своим ходом пойду, а потом повторим. -
Кобылица остановилась и девушка неловко сползла с ее гладкого тела, но, не рассчитав высоту, повалилась на землю.
– Ну вот, ничего не умею. – Лошадь на это признание мотнула головой, отвернулась от нее и упрямо стукнула копытом о землю. – Не обижайся, милая. Мне надо научиться и привыкнуть. – Девушка встала на ноги и примирительно заглянула сбоку в черный блестящий глаз лошади. Та доверчиво взмахнула густыми ресницами. – А ты, все-таки, необыкновенно красивая! Давай я буду тебя Красавицей звать, а? – Васька хотела погладить свою подругу, но она, приплясывая, боком подалась от нее. Гордо выпрямила шею и величаво пошла вокруг девушки. Васька тихо рассмеялась: – Тебе понравилось! – Запрокинув голову и приставив ладони рупором ко рту, возвестила во весь голос голубую высь: – Она – Красавица! – Красавица громко повторила за ней по-своему, и из леса поблизости раздалось ответное разноголосое ржание.
– Кто это? Ты здесь не одна, да? -
Лошадь двинулась в направлении аукающих голосов, останавливаясь, чтоб подождать девушку, и той ничего не оставалось, как следовать за ней. Вскоре они вышли к лесному пастбищу, где паслись разномастные лошади, невозмутимо помахивая хвостами на надоедливых мух, будто это не они ответили на их призыв. Красавица с тем же видом присоединилась к ним, а Васька, заметив, что у остальных лошадей передние ноги стреножены, вспомнила, что зашла на чужую территорию. Ей стало неловко от того, что она не представившись хозяевам, вроде как украдкой перелезла через забор к ним во двор. Она попятилась задом и уже развернулась, чтоб уйти, как услышала чей-то нарочито равнодушный приказ:
– Стоять. -
Васька послушно остановилась.
– И кто это к нам пожаловал?