На месте костра валялись одни угли. Меня окликнул кто-то вдалеке. Я оглянулся: ко мне медленно приближалась знакомая фигура, побираясь через кусты диких степных растений. Он держал в руках целую охапку трав, листьев и растений.
«Похоже, совсем скоро я еще раз отведаю того волшебного чая», – пронеслось у меня в голове.
– Приветствую раннюю пташку! – дружелюбно улыбнулся мне Ивва.
– Вы встали так рано, чтобы цветов нарвать? – указал я на его добычу.
– Да, я собираю их почти каждый день, – отозвался он. – Очень полезные вещи из них можно сотворить, поверьте мне.
– Из них не только бодрящий чай сварить можно, верно? – полюбопытствовал я.
– Да, верно.
За моей спиной зашуршали палатки. Все проснулись и готовы были двинуться дальше. Мы быстро за полчаса собрали все наши пожитки, напились чаю и обнаружили один весьма интересный факт.
– Так странно, я совершенно не чувствую голода уже в течение целых суток, – девушка положила ладони на живот. – Желудок пустой, но я комфортно себя чувствую.
– Это нормально в Красной пустыне, – обратился к ней Ивва, – Здесь вы не почувствуйте ни голода, ни жажды. Такая вот особенность.
– Это же здорово, значит здесь не так-то просто умереть, – обрадовался Герман.
– От отсутствия еды и питья – да, но есть и другие факторы, которые могут смертельно сказаться на вашей жизни.
– Вы имеете в виду монстров? – спросила Марси, – Но зачем им убивать нас, если они тоже не испытывают голода?
– Убивают не только, чтобы утолить голод, разве вы не знаете? – после небольшой паузы Ивва продолжил: – Сейчас мы отправимся на юг, там нас ждет один мой друг. Он набрел на меня немного раньше вашего появления, но его откинуло на чуть большее расстояние. Я велел ему сидеть и ждать нас. Это хорошее место, оно вам понравится.
И вот я снова шел по рассыпающемуся песку. Ноги становились тяжелыми, будто налитые свинцом. Но на душе было спокойнее от того, что нам составлял компанию такой мудрый, многое видавший проводник, как Ивва. Я посмотрел на него, старик уверенно шел впереди. Ветер развевал его мешковатую одежду. Под мышкой он держал суму с травами, а его глаза лихо щурились от яркого солнца. Я подумал: «Удивительно, как человек может оставаться таким умиротворенным после долгого проживания в подобном лютом месте под красным небом. Он не выглядит мучеником, совсем наоборот, он полностью в гармонии с этим миром».
Я вспомнил големов: «Да, они были удивительные! Прошли мимо нас, как ожившие каменные брахиозавры. И похоже, что старика тоже восхищает их природа», – предположил я, вспоминая его счастливую улыбку вчера вечером.
Небо над нашими головами начало менять цвет, как по волшебству. Пять минут назад оно было лиловым, теперь оно стало ярко-алым. Такой оттенок чаще всего красовался на здешнем