– Мама… – Всхлип.
– Мама! – Это плакала девочка.
Я обернулась, но определить источник голоса было невозможно. Рука, вытиравшая слизь о брюки, замерла.
– Эй! – тихонько позвала я. – Кто здесь?
Через миг тонкий детский голосок протянул:
– На-астя.
Я недоверчиво проговорила:
– Здравствуй, Настя.
– Здравствуй.
– Настя, где ты?
Пауза.
– Здесь темно. Мама, это ты?
– Нет. – Я не могла поверить, что разговариваю с кем-то, порожденным моим сознанием. – Но я хорошая, не бойся.
– Ты отведешь меня к маме? – с надеждой спросила девочка.
– Конечно, – быстро ответила я и тут же тихо добавила, – если найду. Настя?
– Что?
– Ты можешь до чего-нибудь дотронуться?
Пауза.
– Нет! – Испуганно: – Я ничего не вижу.
Глухой удар и плач:
– Я упала!
– Не двигайся! – быстро крикнула я, но вспомнила, что сидеть на холодном полу детям нельзя. – Нет, лучше встань и жди меня.
Негромкие всхлипы девочки заставляли меня волноваться. Я пошла быстрее и, конечно же, тоже упала. Несколько негромких ругательств сорвались с губ. Встав и кое-как отряхнувшись, я пошла дальше, но в сердце стала зарождаться злость на себя. От постоянного напряжения колени предательски заломило.
– Настенька? – с трудом сдерживая раздражение, позвала я.
– Я все жду, – ответил неожиданно спокойный детский голос. – Мне уже почти не страшно, мне скучно. Давай поговорим?
Я ужаснулась подобной смене эмоций, но ответила:
– Давай.
– Меня зовут Настя. В следующем году я пойду в школу, поэтому я выучила свое длинное имя: Настя Викторовна Миркушина. Все взрослые дети должны знать свое длинное имя. А ты знаешь?
– Конечно, – быстро ответила я и, разумеется, тут же повторила в уме свое «длинное» имя.
– Настя Викторовна Миркушина, – самодовольно произнесла девочка. – Впиши мое имя в книгу.
– Что? – Я остановилась.
– Впиши мое имя в книгу. Это поможет.
Я задрожала:
– В какую книгу?
– В ту, что лежит на твоем кухонном столе.
Другой улыбнулся девочке, она улыбнулась в ответ.
Я проснулась, прижимая к груди теннисный мячик Леонардо. За окном Москва все еще горела ночными огнями. Я глубоко и часто дышала, спина была мокрой от пота:
– Только кошмаров мне не хватало…
Достав из прикроватной тумбочки валериану, я забросила в рот сразу четыре таблетки и откинулась на подушку. Вскоре сознание расползлось, я снова погрузилась в сон, но теперь без сновидений.
2
ДВЕ РЕАЛЬНОСТИ
Леонардо очнулся, но двигаться не мог. Он смотрел перед собой затуманенным взором. Меня он