– Вы умеете играть на клавесине?
– Даже иногда пою и, если хотите, могу что-нибудь исполнить. Вообще-то я ни для кого не пою, но для вас сделаю исключение!
– Постараюсь ответить вам тем же, но играть на клавесине я, к сожалению, не умею!
– Я что-нибудь придумаю, чтобы облегчить вашу задачу!
Девушка запела, аккомпанируя себе на клавесине. Очаровательная мелодия и проникновенные слова так захватили Маэстро, что он не сразу очнулся после окончания песни и несколько мгновений сидел не шевелясь.
– Прекрасно! У меня нет слов, что бы выразить свое восхищение…
– …тогда сделайте это по-другому, ведь вы большой выдумщик на комплименты!
– Извольте!
Он встал с кресла, подошел к девушке, наклонился и поцеловал, но не руку, как обычно, а ее пылающую щечку. К его удивлению ничего не произошло, хотя внутренне он был готов к ее возмущению и приготовил слова оправдания.
– Я не буду возмущаться, хотя никому не позволяю таких вольностей, но вы обещали мне песню, а инструмент я сейчас принесу!
Она прошла в соседнюю комнату и вынесла небольшую лютню:
– Надеюсь, с этим вы сможете справиться так же легко, как и с труднейшим шаром?
– Попробую!
Маэстро взял пару аккордов, как бы пробуя инструмент, немного подтянул струны и запел балладу о молодой и прекрасной девушке. Мелодия была вроде и знакомая, но слова песни были абсолютно неизвестны Лесной Красавице, хотя она очень любила музыку и знала многие песни и баллады, как своего, так и соседних королевств…
– Браво! Честно говоря, я имела желание немного вам отомстить за неожиданный поцелуй, но вы опять меня удивили! Откуда эта баллада?
– Я услышал ее на народном гулянии в одной северной стране, очень далеко отсюда, поэтому немудрено, что вам она незнакома.
– Да прекрасная баллада, но что-то стало душно, пойдемте на воздух и полюбуемся на полную луну, она очень впечатляет в это время года!
– С удовольствием!
Они прошли на балкон, с которого действительно открывался дивный вид на ночной город. Луна была огромна и заливала все вокруг серебряным светом. Лесная Красавица облокотилась на каменный парапет балкона и зачарованно смотрела вниз. Маэстро стоял рядом с ней, и казалось, о чем-то размышлял. Потом он наклонился и оперся руками о парапет, как бы обнимая девушку и в тоже время, закрывая ее от ночного, довольно прохладного ветерка.
– Вот так и лисичка подкралась к возу с рыбкой и хитростью своею почти всю ее и съела, – услышал он тихий шепот девушки.
– Я не подкрадываюсь, а просто хотел вас защитить от ночного, коварного ветерка и вряд ли в здешних лесах можно встретить хищников, таких как я размеров.
– Мне понравился ваш ответ. Так что вы хотели мне сказать?
– Мне скоро придется уехать.
Девушка резко обернулась к нему всем телом и их глаза встретились, ее голос дрогнул:
– Куда,