– Вот и отлично. А то у Анечки и так много заданий. Какая умница, правда?!
Трофимов покорно кивнул головой, соглашаясь с боссом, и прошел по коридору мимо кафе в вестибюль.
Он сразу узнал женщину которая так настойчиво его добивалась. И вовсе не потому что она была единственной женщиной в вестибюле, не считая уборщицы, а из-за того как она выглядела. Погода стояла теплая, а она была одета в белый дождевой плащ, сильно затянутый поясом, на ногах короткие сапожки словно ей приходилось каждый день преодолевать лужи и ручьи; растрепанные плохо собранные волосы давно не знали расчески; простое лицо ничего не выражало, но красные, опухшие от слез глаза говорили сами за себя. И еще у нее была большая сумка в которой обычно носят ноутбуки. Либо интересная криминальная история, либо семейная мелодрама. Что бы там ни было, но Трофимов пожалел что не отреагировал на телефонное сообщение – видно, что человеком завладело горе.
Валерий постарался скрыть смущение и подошел к женщине.
– Здравствуйте, – сказал он. – Я Валерий Трофимов. Говорят вы искали встречи со мной?
Она посмотрела на него как на самого отвратительного негодяя во вселенной, такое было у нее гадливое выражение лица. Но быстро взяв себя в руки посетительница спокойно поздоровалась в ответ.
– Здравствуйте. Меня зовут Вероника Веленская. Я жена профессора Веленского.
Трофимов мгновенно понял кто перед ним и побледнел. Вспомнилось удаленное сообщение и неприятное предчувствие пока еще не сильно кольнуло где-то под сердцем.
Валерий протянул руку и с уважением пожал протянутую в ответ холодную ладонь Вероники.
– Очень приятно познакомиться с вами, – сказал он. – Что произошло? Вид у вас не важный.
– Я не могу говорить здесь, – ответила Вероника. – Нам нужно место где нас никто не услышит. У вас есть кабинет?
Трофимов был заинтригован, но проводить жену профессора в свой пластиковый закуток ему было стыдно и он воспользовался ее же словами.
– У нас в редакции много ушей. Давайте уединимся в кафе… это в одном квартале от сюда. Выпьем кофе.
– Хорошо. Тогда пойдемте, – легко согласилась она. Ей было здесь неуютно.
Они вышли на улицу и дошли до кафе в полном молчании. Мест свободных было полно и Валерий выбрал возле окна, но Вероника напротив, предложила столик в углу.
Заказали кофе.
Трофимов не знал с чего начать и ожидал когда первое слово скажет Вероника, ведь это она его вызвала, ей и говорить. Но жена профессора видимо растратила всё свое мужество на то чтобы вообще прийти в редакцию и напроситься на встречу с журналистом, и теперь сидела подавленная опустив плечи и смотрела на свои руки которыми нервно мяла салфетку. Валерий понял что ему придется начать разговор самому.
– Вероника… э-э…
– Сергеевна.
– Вероника