Рассказы дочери о призраке воплотились в кошмарное сновидение. Мужчина проснулся в холодном поту от ужаса, и так не смог после этого больше заснуть.
– Присниться же такое, – пробормотал он, ощупью пробираясь по гостиной к письменному столу у окна.
Добравшись, мужчина включил настольную лампу и уселся на стул.
– Может, дочь говорит правду, – задумчиво произнес он. – Только это не призрак, а домушник орудует.
Мужчина нахмурился, потер лоб, затем приподнялся с места, и прошелся по гостиной, внимательно осматриваясь по сторонам.
– Кажется, ничего не попало, – сказал он. – Вроде, все на своем месте.
Медленно окинув комнату взглядом, он еще раз убедился, что из вещей в гостиной ничего не пропало. Не было даже никакого намека на кражу: дорогие сувениры, раритетные вещи находились, стояли на прежних местах, как обычно, без изменений в привычной обстановке.
Мысль о воре показалась ему бессмысленной, беспочвенной, не имеющей совершенно никакой предпосылки, он вернулся на место, решая, как быть, что нет смысла устраивать засаду непонятно на кого, и уселся, придвинув стул плотнее к столу.
Неожиданно что-то резко с силой ткнуло его в бок. Мужчина ахнул от сильной боли, и схватился за живот.
– Черт! – воскликнул он.
Старинный массивный стол из красного дерева с резьбой ручной работы оказался с секретом, имел потайной ящик, который неожиданно выдвинулся, когда мужчина случайно нажал на замок, замаскированный под украшение.
– Что за чертовщина?! – удивился мужчина.
Наличие тайника и содержимое ящика, в котором находились разные счета и квитанции, среди которых лежала какая-то старая книга, привело его в легкое замешательство. Странная находка была обтянута натуральной кожей, очень толстой в объеме и большой по размеру. На обложке черным цветом крупным жирным шрифтом было написано слово, значение которого было совсем незнакомо.
Мужчина достал книгу, с большим интересом осторожно полистал пожелтевшие уже от времени станицы, но ничего не разобрал из того, что было написано.
Текст книги оказался совсем непонятным и написан неразборчивым почерком, некоторые места книги были заложены многочисленными закладками и помечены чернилами. Все листы, словно, усыпаны разными символами, цифрами, с начертанием разных странных фигур, обозначение которых он совершенно не знал и нигде не встречал раньше, до сих пор, и все это сопровождалось многочисленными записями.
Страницы книги, по всей видимости, периодически дополнялись, издание перешивалось несколько раз: более старые листы были уже чуть порваны и начинали заворачиваться в углах, а новые сохраняли целостность, имели хороший вид, без повреждений.
Книга была рукописной, с непонятными