Когда Власта явилась на кухню, папа уже сидел за столом, уткнувшись в ноутбук. Девочка уселась рядом с отцом, который увлеченно читал какую-то статью в интернете и, казалось, выпал из жизненного пространства.
Женщина озабоченно суетилась над плитой, готовя еду для своих домочадцев, одновременно делая несколько дел: помешивая ложкой в кастрюле, и что-то переворачивая деревянной лопаткой в сковородке.
– Еще не готово? – спросила Власта у мамы.
– Сейчас, пару минут всего, – ответила мама. – Подожди немного
– Хорошо, – кивнула в ответ девочка, и, подвинув стул, устроилась за столом поудобнее в ожидании семейной вечерней трапезы.
Наконец, ужин был готов.
Мать девочки поставила на стол три тарелки с овощным рагу и запеченное мясо кролика с салатом из свежих овощей с зеленью. Все принялись за еду. Родители быстро опустошили свои тарелки, а Власта лишь поковырялась вилкой в тушенных овощах, съела только мясо с салатом, и отодвинула тарелку:
– Спасибо, я пойду.
– Аппетита нет? – заботливо поинтересовался папа, заглядывая дочери в глаза.
– Не хочу больше, – ответила девочка.
– Случайно, не заболела? – всполошилась мама. – Власта, ты почему ничего не ешь?!
Родители забеспокоились, видя тарелку полной, что она почти не дотронулась до рагу.
– С обеда осталась твоя порция куриного филе с рисом под брусничным соусом, будешь? – спросила мама у Власты.
– Нет, – отказалась девочка.
– Могу быстро омлет сделать к куриному филе, – предложила мама. – Ты же любишь омлет.
– Спать очень хочу, – ответила Власта, пряча от родителей глаза, и отчаянно зевая, делая вид, что устала и желает немедленно лечь спать.
На самом деле она хотела пойти сейчас, как можно быстрее, в гостиную, чтобы поискать там бабушкину старинную книгу.
– Тогда иди, – кивнул папа.
– Хорошо, – согласилась мама. – Ложись, если хочешь.
Она убрала тарелку дочери со стола и стала мыть посуду.
Мужчина подвинулся, выпуская девочку из-за стола.
Власта, возвращаясь с кухни, хотела было сразу заглянуть в гостиную, но потом передумала и для отвода глаз родителей пошла сначала в свою комнату. Через некоторое время она снова вышла из спальни и тихо прокралась к гостиной, где чуть не столкнулась нос к носу с отцом, который встретился ей в дверях.
– Ой! – воскликнула от неожиданности Власта, слегка испугавшись встречи с ним.
Она посторонилась, пропуская вперед мужчину.
– Девочка моя, что ты здесь делаешь? – поинтересовался папа. – Поздно уже, пора на боковую.
Он неодобрительно покачал головой.
Власте ничего больше не оставалось делать, как вернуться обратно и лечь спать.
***
Власта долго не могла заснуть из-за каких-то шорохов, доносившихся из спальни бабушки, и только