– Полагаю, он красив, – произнесла Сэра задумчиво. – Но мне он просто не нравится.
– Но ты ведь только что сказала, что он красив, – усмехнулась Елена.
– Если тебе нравится щетина, – фыркнула Сэра.
– Мужчины такие! Прижиматься к ним щекотно.
Она вновь выглянула из палатки, стараясь не терять Самира из виду. Тот пил из своей фляжки у колодца ярдах в ста от нее. Их взгляды встретились. Елена могла себе представить, как он, дождавшись, когда она заснет, испепеляет их вместе с палаткой. Да нет… Гурвон ему не позволил бы… Ведь правда же?
Но Гурвон далеко, а что-то там между нами было давно.
Внезапно пустыня показалась ей унылой и глухой. Было легко себе представить, что весь остальной мир исчез и остались лишь это место и эти люди.
Сэра не уловила перемены ее настроения.
– Тебе нужно ехать со мной в повозке. У тебя, как и у меня, месячные, а мне до смерти скучно.
Есть худшие способы умереть, чем от скуки. Так что замолчи, девочка, и дай мне подумать.
– Мне нужно следить за тем, что происходит вокруг, – пробормотала Елена. – К тому же у меня месячные уже почти прекратились. У женщин постарше они не длятся так долго.
– Мне нравится, когда мы вместе и никто нас не тревожит. Так мы можем говорить по-настоящему. Как сестры.
– У тебя есть сестра.
Отдаст ли Гурвон мне мои деньги, если я уволюсь? Лучше бы ему это сделать!
– Но мы с Солиндой такие разные. Она хочет говорить только о мальчиках, танцах и одежде. С тобой все совсем по-другому. А еще – именно она из нас двоих красивая, – добавила Сэра с легкой завистью, заставившей Елену замереть.
– Ты тоже красивая, Сэра. Все так думают. Просто твоя красота глубже.
Губы Сэры были полными, глаза – большими, а ресницы – длинными. Ее красоту нельзя было назвать классической, но она была однозначно оригинальной.
– Ты правда так думаешь? Я-то чувствую себя невзрачной – слишком низкорослой и чересчур широкой. Очень толстой.
Елена закатила глаза:
– Ты не толстая, Сэра. Ты просто не такая худенькая, как Солинда. И никогда не позволяй ей говорить иначе. – Елена старалась полностью сконцентрировать свое внимание на Самире Тагвине, смотревшем на нее в ответ самоуверенным взглядом. – Ты красива в том, что по-настоящему важно. Я скорее умру, чем позволю кому-нибудь причинить тебе вред, моя принцесса, – добавила она, почти не думая.
Сэра моргнула:
– Я знаю… Это ведь твоя работа, разве нет? В смысле, защищать нас.
– Это больше, чем работа, Сэра.
Вновь посмотрев на Самира, Елена увидела, что к ним идет Лоренцо.
Дерьмо. Его мне что, тоже защищать?
– Эй, а вот и Лори.
Лоренцо неуверенно улыбнулся:
– Вам понравился бульон, принцесса? Пьетро уже почти закончил готовить курицу. Вам достанутся самые лучшие кусочки.
– Очень