Позже вечером, в свете сиявшей на севере огромной молодой луны, Елена обходила периметр, вдыхая чистый пустынный воздух. С небольшой возвышенности открывался вид на их повозки и шатры. В самом большом из них спали Фада, Тимори и, до того, как у нее начались месячные, Сэра. Люди суетились у костров, готовя еду. Вооружившийся палкой Тимори фехтовал с одним из стражников помладше, а Лоренцо ставил кроваво-красную палатку для Сэры и Елены.
Присев и выкопав небольшую ямку, Елена с помощью магии заставила ее окаменеть, чтобы та могла удерживать воду. Затем она вылила в нее содержимое своей фляжки. Послушаем, что скажет Гурвон… Он слал в ее направлении мысленные стрелы весь день, требуя, чтобы она с ним связалась. Елену же подобная перспектива совсем не радовала.
Прикоснувшись к воде, она позволила влиться в нее прохладному потоку своего гнозиса. Вода засияла голубым светом, а когда пар рассеялся, в нем появилось знакомое хитрое лицо.
Елена, где ты? Сорделл сказал мне, что тебя отправили на восток вместе с Самиром.
Мы в Ходаша-вади, примерно на полпути к Форензе. А ты где?
К северу от Брохены. Камни надела?
Да. – Она закусила губу. – Но…
Хорошо. Будь готова в любой момент.
Его лицо было напряженным, изможденным и знакомым просто до боли. Сколько раз она осыпала это лицо поцелуями – однако теперь Елена не могла вспомнить, каково это было. В последний раз это происходило почти год назад – в один из его нечастых визитов. Она подозревала, что у него был кто-то еще. Ведья наверняка.
Собрав в кулак все свое мужество, Елена заговорила:
Гурвон, Ольфусс хочет, чтобы я осталась. Нанять меня в частном порядке. Только меня, не остальных.
Ну вот, она это сказала.
Гурвон нахмурился.
Ты сказала ему, что уезжаешь?
Разумеется, нет! Он сам подошел ко мне с этим предложением.
Хорошо. Значит, он ничего не подозревает. – Однако затем выражение лица Гурвона вновь стало мрачным. – А что не так с остальными? Они что, опять его бесят? Ладно, теперь это уже не важно. Когда я скажу, вы с Самиром должны будете отправиться на северо-восток и…
Гурвон, ты меня не слушаешь. Я скажу ему «да». Я хочу здесь остаться.
Он замер, и Елена увидела, как на его лице замешательство и раздражение сменяются непроницаемой, опасной маской.
Что ты имеешь в виду, Елена?
Я хочу здесь остаться. Это место, где я хочу жить, где хочу осесть. Я хочу уволиться из Компании. Я приняла решение.
Гурвон, в неверии, смотрел на нее из воды.
Тогда ты, пропади оно все пропадом, его изменишь! Этот безмозглый ублюдок Ольфусс вот-вот сделает себя врагом империи, и ты там не останешься…
Я решила…
Кем ты себя возомнила, тупая ты сука?! Помни,