Почти стала.
За дверью ванной шуршит занавеска, шумит вода.
– Пойдем, – Кан касается моего плеча. – Я попрошу Адамона не мучать тебя тестами. В другой раз. Но он захочет объяснить правила и потребует заполнить несколько анкет. Потом перекусим. У нас в кафетерии неплохо кормят.
– Ночью? – я давно потеряла счет времени, но за окном – кругляшек луны, яркий даже при включенных лампах.
– Конечно. По вечерам и примерно часов до трех-четырех здесь самое оживленное время, – мы выходим в коридор, и я закрываю комнату своим новым ключом. – Днем все либо на заданиях, либо подрабатывают где-нибудь. В Университете много денег не поимеешь. Правда, еда и общежитие бесплатные, так что на жизнь хватает. Прилично получают только ученые и лучшие из медиков и техников. Хотя есть те, кто умеет выжать из волшебства максимум выгоды, – Кан стучит пальцем по бумажке на соседней двери. На ней размашистым почерком:
– Аукцион в субботу? … – парень фыркает:
– Эдвард Анна и Мара Кейтлин. Специализируются на изгнании духов. Из останков делают обереги. За этим товаром здесь очередь выстраивается. В субботу будет жарко. Чары ведь блекнут со временем. Приходится покупать новые или самому выискивать заложных покойников. Большинство предпочитает первое. Тебе должны были дать оберег в администрации. Для магов огня это обязательно. И бесплатно. Чтобы вы не притащили тварей за собой. Они не видят Университета из-за чар. Но те, у кого хватает мозгов, способны догадаться: если волшебник постоянно ускользает от них в одном и том же месте, что-то там нечисто.
– Обереги прячут от тварей или отпугивают их? – касаюсь груди, где под тканью водолазки саднят царапины от осколков колбы. Парень лезет в кармашек на плече кителя и достает свою, со знаком на сургучной печати.
Значит, капитану пятого блока охотников тоже есть, о чем молчать.
– Прячут. Про тварей Наас тебе тоже успел рассказать?
– Да. Я сегодня много узнала, – больше, чем хотелось бы. Больше, чем стоит.
Кан кивает:
– Ученым постоянно требуются новые для исследований. Поэтому львиная доля заданий сейчас связана с поимкой темных созданий. Обереги нужны как воздух. Твари же, да и не только твари, отмечают охотников, которые их атакуют. Потом каждый представитель вида попытается если не убить, то хоть извести страхом проклятого мага… или выполнить слияние. Хуже того, печать пачкает места, где мы часто бываем. А значит, и живущих там людей, – Кан кривится, прячет сосуд и жестом предлагает идти дальше. – Пока ученые не открыли свойства праха, охотникам приходилось очень тяжело. Многие потеряли семьи.
Замолкает, распахивает дверь на улицу, достает сигареты из сумки на бедре. У крыльца опять торчат маги.