Бросив последний взгляд на стойку регистрации, я заметила, как старший смены сочувственно смотрел на меня, и отвернулась, решив отправиться на паспортный контроль.
И вдруг… Кто-то бежал мне навстречу.
– Стойте! – умоляюще воскликнула я. – Кажется, это мой коллега!
Сотрудник недовольно поджал губы.
– Может, вы начнете регистрацию? – Я подсунала ему ксерокопию паспорта Бенедикта и сопроводительные бумаги.
К стойке подлетел он. В джинсах и кожаной куртке. Обогнув очередь, образовавшуюся уже на следующий рейс, он без сил навалился на стойку, протянув паспорт сотруднику.
– Бенедикт Джонсон, насколько я понимаю, – злобно произнесла я. А опоздавший пытался отдышаться. Тот факт, что его появление обрадовало меня до слез, я решила скрыть.
Фотография в паспорте к нему несправедлива. Мы ждали киллера или серийного убийцу, а этот задыхающийся парень на законченного отморозка совсем не был похож.
– Я… добежал сюда… от метро… за девяносто семь… секунд, – сообщил он, а сотрудник за стойкой пытался заглянуть ему в лицо.
Мне была видна только густая копна рыжих волос.
Он медленно выпрямился, и меня охватила паника – я готова была провалиться сквозь землю. Я натянула на лицо маску безразличия, а сердце бешено билось от радости.
– Золушка! – весело удивился он. – А вы что здесь делаете?
Он поставил чемодан на ленту и забрал посадочный талон, вложенный в паспорт.
– Бенедикт Джонсон. Бен.
Наши взгляды встретились, мы молча смотрели друг на друга, пока в его глазах не появился огонек.
– Вот черт! Вы – это она. Та баба-пиарщица.
Вот только этого мне не хватало.
– Вот черт, да – это я. – Он облегчил мне задачу, теперь я видела перед собой Бешеную лисицу, а не прекрасного принца. Ясное дело, в ту ночь я просто перебрала шампанского. – Вы опоздали. Теперь нам надо бежать.
Я повесила на плечо сумку с ноутбуком.
Выражение его лица изменилось.
– Строите из себя большого босса? Скажите спасибо, что я вообще здесь. Честно говоря, я с удовольствием сейчас оказался бы где-нибудь подальше отсюда.
– Снова тявкаете, как лисица. – Теперь, когда я увидела цвет его волос, это сравнение нравилось мне еще больше.
– Я специально использую этот тон для коварных пиарщиц, которые еще и покомандовать любят.
Я стиснула зубы и вздохнула.
– Вылет через пятьдесят минут. Нам еще надо пройти досмотр и встретиться с другими членами команды, пришедшими вовремя.
Кое-кому следовало бы рассыпаться в извинениях. Вместо этого Бенедикт молча пожал плечами:
– Тогда что же мы стоим?
Мы шли, стараясь держать дистанцию, разделенные невидимой стеной враждебности. Я с трудом поспевала за ним, но не просила замедлить шаг, ведь