– Эй, васа, а ты че не побежал? – спросил мужчина.
– Тебе надо, ты и беги, – ответил Рауль обернувшись.
– Ты смотри на него. Ну, он исполнил, вы видели, – сказал мужчина, смотря на Хвичу.– А ну иди сюда, – сказал он мальчику.
Рауль стоял неподвижно и молчал, он не сделал ни шагу навстречу к ним и ни шагу к площадке – он просто остановился и замер. Мужеству и выдержки восьмилетнего ребенка можно было позавидовать.
– Подойди, – тихо сказал Хвича.
И тогда Рауль смело направился к ним, взгляд его не был уже напряженным.
– Почему не побежал? – спросил его Хвича.
– Не хочу, – строго ответил Рауль.
– Не ломай меня, я же попросил, – ответил Хвича.
– Я что, голимый или залетный чангалист, чтобы на хазу бегать? – серьезно ответил ребенок.
Все пребывали в шоке, потому что впервые слышали от ребенка такие слова.
– Мою душу мотал, я тебе сейчас шнобель оторву, понял? Ты не в азрах, с кем говоришь? – сказал ребенку один из сидевших за столом.
Рауль ничего не ответил, а только пристально смотрел на того, кто это сказал.
– Ты чего так смотришь? – удивился мужчина.
– Запоминаю, – ответил ребенок.
– Что запоминаешь? – спросил мужчина.
– Лица ваши запоминаю. Когда я стану таким, как он, – Рауль кивнул головой в сторону Хвича, – каждого буду помнить, – закончил ребенок, пнул мяч в сторону площадки и убежал. Мужчины секунду молчали, а потом стали громко смеяться. Кто-то заметил, что борзая молодежь растет. Но только Хвича не смеялся – он пристально смотрел на ребенка и совершенно забыл об игре.
– Это не молодежь борзая, это он – волк. Ребенок, а нас всех уделал, – сказал Хвича, – ладно, сдавай, – отмахнулся он сдающему карты.
На следующий день Хвича нашел Рауля на той же площадке, и с тех пор он всегда рядом с ним в свое свободное время. Старый аксакал заметил то, что все другие сочли за наглость – он заметил дух, который не сломить.
Дед уже отдышался и побежал за Раулем, но его не было видно за пальмами, которые даже от такой жары не сгибали кроны. Они были неподвижны и стойки. Но дед не переживал, он знал, где Рауль: он был у высотки – место, где каждый местный житель мог нырнуть в воду, чувствуя себя олимпийским чемпионом. Рауль любил нырять и представлять, что за его спиной многотысячная толпа людей, которые ждут, что он исполнит очередной олимпийский рекорд. И тогда скажут: «Молодой Рауль из Очамчиры выиграл олимпийские игры».
Но в этот день раскаленный от солнца пляж из камней не дал ребенку пробежаться и исполнить свою мечту. Почти дошедший до места дед увидел, как ребенок спокойно возвращается обратно, пиная ногой бутылку.
– Что, не в этот раз? – спросил дед.
– Там штиль, и камни горят, – ответил Рауль.
– Ну ничего, может, тебе футболистом стать великим? – пошутил дед.
– Я стану великим,