– Я тебя сейчас на Юнион Джек порву.
– Ты дискредитируешь меня в глазах моих студентов. Не стыдно? – гость смеется.
Ниса выразительно прожигает его взглядом, выражая все, что он думает об этой ситуации. Он не хочет спорить при посторонних. В данном случае, Итами тоже посторонняя.
Ниса широко улыбается, и от этой улыбки должно быть дурно всем. Джеймс и бровью не ведет. Черт бы его побрал.
Джеймс Смит – единственный на свете человек, который знает все о Нисе. Они познакомились слишком давно, еще на первом курсе университета. И с первого же курса их парочка ужасно комична: Джеймс выглядит, как образцовый британец с идеальным акцентом, Ниса – как недокормленное дитя вампира, и дело даже не в его маленьком росте.
Нисе становится грустно и стыдно за пропущенные звонки от Джеймса. Это отвратительное чувство. Ниса пьет, пока у него нет денег. Ниса не может отпустить сестру от себя, потому что обязался ее опекать. Ниса не отвечает на звонки друзей, потому что погряз в жалости к себе.
Джеймс, как и всегда, сидит на этой кухне, его правая рука лежит на столе и мелко подрагивает. Сегодня здесь собираются калеки: кто с перебитой рукой, кто с ожогами, а кто с дурной головой. Одна Итами вменяемая. И Эден, может быть.
– Иди в душ, – говорит Джеймс, обращаясь к Нисе, – и смени одежду. Выглядишь паршиво.
– Без тебя знаю, – отмахивается тот.
– Ты своим видом позоришь наш чудесный университет.
– Дай допить, урод.
– Вы знакомы с братом Итами? – спрашивает Эден, будто это не было очевидно.
– Мы учились вместе, – Джеймс пожимает плечами. Его немного кренит влево. – А потом…
– А потом я послал к черту архитектурный, а ты решил, что тебе необходимо сверлить головы другим. Похвально, профессор Смит. И добавить нечего.
Эден, как и Айрис, не помнит Джеймса из своего детства. Он знает только профессора Смита, своего преподавателя. Нисы в детстве Айриса и Эдена было немного, друзей Нисы – еще меньше. Но Джеймс не раз видел эту маленькую троицу, способную свести с ума любого. И теперь эта троица выросла.
Ниса усмехается. Он сам почти не помнит друзей родителей. Назвать имена, показать фотографии – Ниса не узнает.
– Айрис, как продвигается твоя история? – спрашивает Джеймс.
Он застает Айриса врасплох. Нисе становится интересно. Чем увлекается Айрис? Что это за история? Вероятно, Айрис говорил о ней Эдену и Итами, а Джеймс услышал их разговор. Айрис не мог рассказывать это лично Джеймсу. Слишком мало времени прошло для того, чтобы преподаватель и студент спелись. Тем более, что это было бы катастрофой.
– Вы запомнили? – Айрис удивляется только этому. Ниса начинает подозревать, что они с Джеймсом все-таки спелись. – Я пишу. Потихоньку. За месяц сдвинулся на целых тысячу слов, но я точно допишу.
– О чем ты пишешь? – Итами подходит к нему. Выходит, она не знает. – Ты мне не говорил.
– Это так, – Айрису слишком