– Это она её убедила?
– Нет, это она сделала из меня больную. А теперь давай считать твои дни. Сегодня четвёртый.
Аня выскочила из палаты. В коридоре дежурные за массивным столом. На столе тонна бумаг и телефон. Когда её привели сюда в пятницу, четыре дня назад она видела, кто-то в фланелевом халате говорил по телефону, ей разрешили сесть на табуретку сбоку и набрать номер. Значит, могут разрешить и Ане.
Из-за стола поднялась сухая самопоедающаяся старушка:
– Вернись в палату. У тебя нет разрешения на прогулку по коридору.
– Мне нужно позвонить!
– Разрешение на звонки даёт только Ирина Витальевна.
– Позовите её!
Аня снова лежала на кровати, руку зафиксировали, чтобы с капельницей не было проблем.
В старушке не было злости, старушка только самоуничтожалась, и сил ни на какие другие эмоции не было. Она попыталась не быть грубой.
– Ирина Витальевна будет только на следующей неделе. Ты телефон – то помнишь? Она придёт, даст разрешение, а я не могу, я не врач.
Надо вспомнить номер телефона брата. Номер, который Аня набирала всего раз в жизни, чтобы записать.
Можно и не вспоминать – через неделю её и так выпустят. Уже даже меньше, до пятницы осталось всего ничего. Точно выпустят, её ведь не за что здесь держать. Прокапают и выпустят, а номер буду вспоминать не из-за необходимости. А чтобы чем-нибудь себя занять. Не все же спать.
В коридоре звон. Приглушённый голос старушки: «Алё. Сейчас буду». Поднялась на своих ногах-костылях. Открыла дверь столовой, нырнула туда. Это не баржа, она сухая, не тонет, но и не плывет.
Столовая – проходная комната в здании клиники, чуть дальше кабинеты: врач, главврач, психолог.
Главврач. Ирина Витальевна. Стук в дверь. Тишина. Снова: тук-тук.
Секунду.
– Войдите.
Ирина Витальевна сидела слегка, развалившись…
2. Ирина Витальевна
Ирина Витальевна сидела в кресле, позволив себе развалиться ровно настолько, насколько она при этом не теряла грации женщины, обладающей властью. Настоящей, а не властью гардеробщицы, хватающейся за любую возможность ее продемонстрировать.
Ирина! Ирина была хороша, немного до сорока, но пока ещё не. Крепкие мускулистые икры – выше облегающая черная юбка. Белый локон спустился на плечо из прически.
Она знала, что редкий мужчина осмелится к ней подойти, хотя многим и хотелось. Знала, потому что годами строила этот образ ядовитого алого цветочка.
Ирина была хороша и подразбита. Насчёт Ани она не ошиблась. Одна из тех, кто ничего из себя не представляет, из тех, кто никогда не был лучше хоть кого-нибудь, хоть в чем-то.
Но такие всегда отличались.
И, если честно, едва ли уместно так обобщать. Аня была вторым таким человеком из тех, что встречала Ирина. Хотя уже девятнадцатый год шли ее поиски, начавшиеся сразу после смерти первого.
Лет двадцать