Несс хотела ещё что-то возразить, но Олег остановил её:
– Не надо, Ванесса. Она права.
– Что? – удивилась эльфийка, а он пояснил:
– Мы не можем пожертвовать ребенком.
Иллариона благодарно взглянула на него.
Тут заговорил Джемт, эмоционально размахивая руками:
– Глупо все как-то! Знаете, я не вижу логики. Зачем сталкивать нас, если все равно Лара не сможет пойти с нами? Что-то здесь не так.
Олег на секунду задумался.
– Что именно потребовал от тебя Ферруан?
Лара фыркнула. Ещё бы она сама это знала, было бы вообще замечательно!
– Какой-то артефакт, о котором я знаю только то, что он существует и что он оценивается Ферруаном как жизнь пятнадцатилетней девочки. Некий Свиток Феофана.
– Нет! – тут же вскрикнула Несс, положив руку на плечо Олега. – Даже не думай…
Тот повел плечом, испугавшись неожиданного прикосновения. Но ничего не ответил Ванессе, снова обратившись к Илларионе:
– И сколько у тебя времени?
– Три месяца…– задумчиво протянула Лара.
– Нет! – повторила Несс, уже крича.
– Ты так думаешь? Но ведь… – начал было Олег, но Ванесса перебила его:
– Нет! Ты не можешь! Ты… не имеешь права!
– Имею, Несси! – воскликнул Странник, – И потом, если от этого зависит человеческая жизнь, тем более жизнь ребенка…
– Олег! А сколько детей погибнет, если… – оборвала его девушка.
– Но судьба всего мира!.. – Олег буквально кричал.
Лара удивленно посмотрела на Джемта. Он тоже, видимо, ничего не понимал.
– Ты уже все решил, да? – наконец взвилась Несс. – Тогда не делай вид, что советуешься со мной! Если ты считаешь, что так надо…
– Да, Несс… я не могу по-другому!
– Тогда делай, как хочешь, ваше величество! Только будь добр, потом не дави на жалость!
Олега передернуло. Несс поняла, что погорячилась. И причем тут это «ваше величество»! Так говорил её дядя, когда она не слушалась его и глупо настаивала на своем – но почему она сейчас так сказала? В конце концов, Вольный Странник – Олег, значит, ему и решать.
– Несси, я хочу, чтобы ты одобрила мое решение. Мне это нужно, понимаешь?
Девушка кивнула.
– Я понимаю. Делай, как хочешь. Но я не могу этого одобрить. И ты знаешь почему. Это слишком большая жертва.
И она отвернулась.
Лара не выдержала:
– Я, пожалуй, пойду. Мне здесь больше нечего делать. Была рада с вами познакомиться.
– Нет, Иллариона…задержись, пожалуйста, – попросил Олег. Лара удивленно посмотрела на него.
– Зачем?
– Тут