– Спасибо!
Илай сорвался с места, и скоро в кафе снова стояла мертвая тишина. Автомат словно отдыхал после песни, а официант покачал головой. Он заметил, как горели глаза у этого странного мальчишки. Бокалы блестели, музыки не было. Официант одел пальто, висящее на стуле, закрыл двери за последним гостем, который допил свой кофе, и пошел домой по старому доброму проспекту Гектора.
Автобус под номером 96, который посоветовал Илаю официант, ходил довольно часто, каждые десять минут. И вот, немного постояв на остановке, Илай в радостном возбуждении от сделанного им открытия, уже направлялся в Орлиный переулок. Он ни разу не ездил по этому маршруту, но если переулок находится на конечной, это значит, что адрес на самой окраине города.
«Там, где заканчиваются декорации», пронеслось в голове у Илая, и он тут же отогнал навязчивую мысль. Илай на смотрел на высотки и проносящиеся мимо улицы из окна автобуса, и город казался ему чужим, как никогда прежде. Автобус слегка покачивался из стороны в сторону, а пассажиры либо уткнулись в телефоны, либо так же, как Илай, молча и угрюмо смотрели в окно. Несколько человек спали, двое читали книги. Ехать было около сорока минут. За это время Илай успел прокрутить в своих мыслительных жерновах много вещей, о многих из которых он думал, впрочем, далеко не в первый раз. Некоторые размышления приносили ему покой, а другие, напротив, приводили в состояние ярости. Но все это затмевало одного оглушительное откровение, которое Илай испытал при прослушивании музыкального автомата. Теперь он знает, где живет Давид. Как сказал тогда старик, он никогда в жизни не был ни в чем так уверен. Они встретятся. Так должно быть.
– Конечная! – крикнул водитель, нажимая на педаль и приглушая мотор. – Выходим, кто доехал!
Илай огляделся. Кроме него, в автобусе, осталось лишь трое человек. Один из них, пожилой мужчина, видимо, жил где-то в окрестностях Орлиного переулка. Он встал, опершись на трость, и проследовал к выходу, слегка покряхтывая. Водитель пожелал ему приятного вечера, мужчина благодарно кивнул в ответ. Вторым со ступенек соскочил молодой парень, в ушах которого болтались наушники, он даже не оглянулся на слова водителя и быстро скрылся из виду. И, наконец, прямо перед Илаем из автобуса вышла молодая женщина, чем-то удивительно напомнившая ему Веру. Она поправила волосы и быстро застучала каблуками, спускаясь на асфальт. Водитель завороженно посмотрел ей вслед и кивнул Илаю.
– Удачи, юноша.
– И вам.
Дверь мягко закрылась за Илаем, и автобус стал заходить на поворот. Все пассажиры разбрелись, и Илай остался посреди улицы один. Застройка района была выполнена в старом стиле, и тут сложно было встретить офисные здания или хотя бы многоквартирные пятиэтажки. В основном вокруг Орлиного переулка, который стрелой пронзал окраину города, ютились небольшие домики, принадлежащие частным владельцам, которые жили тут довольно давно. Иногда собственность выкупали, но в целом тут ничего не менялось,