Люди моего слова, самодовольно уточнил Денис.
4
– Как-то недалеко от Магадана довелось мне оказаться, и там выбрели мы с друзьями на юкагирский поселок в три чума. Чтобы не поить водкой охотников, угостили растворимым кофе.
Денис утрированно кивал – понимаю, понимаю.
– Так у вождя полопались сосуды в носу и в мозгу.
– Жаль, что у вас колы с собой не было.
Товарищ инженер вздохнул:
– Зря ты так.
– Как?
– Извини, но у меня такое впечатление, что ты на все готов.
– На что, дядя Саша? В чем вы меня конкретно подозреваете?
– Ты смотришь на них так, как будто они не совсем люди.
– Успокойтесь, читали Веркора, всё понимаем.
– О чем ты?
– Проехали. Я, скажу вам честно, не могу не видеть, что убудцы, так их назовем, от обычных людей, от негров даже, отличаются.
– Вот этого я и опасаюсь, негры, они не «как люди», они люди…
– Не шейте мне расизм, негры и не негры, мы все братья, а кто не братья, те сестры, но со здешними у вас этот фокус не пройдет. Вы же человек точных знаний, не можете же вы не видеть, насколько они не равны нам. Пусть лучше нас, но не то же, что мы.
– В чем?
– Вот это я и хочу выяснить.
– Вот это меня и пугает. Что ты себе позволишь ради этого выяснения.
– Как будто вы не тем же самым занимаетесь.
– Я осторожно пытаюсь определить, чем им можно помочь.
– Ой, такая чистенькая благотворительность.
– Не только, я не откажусь, если обнаружится, что убудцы, как ты их называешь, будут нам в чем-то полезны.
– Корабль построить?
– Хотя бы.
– А пока не оказались?
– Нет, Денис, не оказались.
Товарищ инженер встал и пошел вон с хутора. За ним последовала группка его сторонников, сидевших во время этого разговора в сторонке. Белые гости разговаривали негромко, так что дядю Сашу нельзя было обвинить в том, что он хочет понравиться аборигенам. Но Денис все же обвинил. Слишком уж он перед ними стелется. Придется одному нести бремя белого человека.
– Я буду делать то, что считаю нужным, – крикнул Денис в спину напарнику.
Он не ответил.
Холм опустел.
Подчиняясь не реальному исследовательскому интересу, а просто желая привести в исполнение угрозу, только что брошенную в адрес напарника, Денис скомандовал:
– Парашка, принеси воды!
Девушка мгновенно явилась и сразу с двумя баклагами. Пить не хотелось. Денис – а, надо охолонуть – вылил ее себе одну на голову и шумно зафыркал от удовольствия, оставаясь в лежачем положении.
– Кайф!
Девушка присела на корточки, ей было любопытно,