Жаклин не дала ему договорить: – Всему свое время, милый Серж. Всему свое время.
– Ты, как всегда – сплошная тайна.
Он невесело рассмеялся: – Ну, и когда мы начинаем?
– Все, как ты и говорила. Стоило напустить туману, подогреть их интерес и клиенты сами к нам пришли, – Серж разглядывал зрителей через щель в занавесе.
– Посмотри на них. Эти люди ради своей прихоти готовы каждый день тревожить своих мертвецов. Беднягам даже после смерти не дают покоя.
– Иногда я не понимаю, когда ты шутишь, а когда говоришь серьезно, – Жаклин заканчивала свой туалет, стоя перед огромным зеркалом. – Твой сарказм порой становится несносен, а тщеславие когда-нибудь сыграет с тобой злую шутку. Забыл, на чьи деньги ты так красиво живешь?
– Я знаю себе цену, – что-то в голосе компаньона заставило Жаклин обернуться. Серж со спокойной уверенностью глядел на нее.
– Узнаю этот взгляд. Таким он был, когда я нашла тебя. Тебе грозила смерть, а ты смеялся ей в лицо и готов был вызвать на бой весь мир.
Нотки разочарования в ее голосе не смутили Сержа. Их мелкие перебранки уже давно стали обыденностью.
– Ты готова?
Жаклин еще раз оглядела себя и кивнула.
– Тогда начнем.
Серж вышел на середину комнаты и прикрыл глаза. Его руки вытянулись в стороны, длинные пальцы слегка дрожали. Жаклин встала перед ним, взяла руки Сержа в свои, и оба замерли. Свет яркими каплями стал сочиться из их сжатых ладоней, ручейками побежал по рукам, достиг плеч, головы и внезапно комната озарилась золотым сиянием. Это продолжалось не больше секунды. Свет стал меркнуть. Погас. Серж и Жаклин открыли глаза, в их глубине плавали частицы того чудесного света, что недавно соединил их. Жаклин кивнула: – Пора.
Матео, в одежде индийского факира, обходил залу и одну за одной тушил лампы, висевшие по стенам. В этот момент занавес начал медленно открываться. Перед замершей публикой возникла сцена, посреди, которой стоял большой круглый стол. Его окружали семь стульев с высокими спинками. По краям сцены громоздились бронзовые подсвечники с зажженными свечами. Из темноты возник Серж и не спеша прошелся по краю сцены, вглядываясь в темные лица. Вслед за Сержем появилась Жаклин. Она спустилась в зал, выбрала пятерых зрителей, а затем рассадила всех вокруг стола, и сама заняла пустующий стул.
Серж наклонился к женщине в черном платке, которая села по его левую руку и что-то тихо спросил. Та ему ответила и Серж удовлетворенности кивнул.
– Я вызываю дух Михаила, – его ясный голос разорвал тишину.
– Дух Михаила, если ты здесь, дай о себе знать.
По залу пронесся ледяной ветер. Все свечи разом погасли и в кромешной тьме раздался детский крик: – Мама!
Притихшая Варя Солонкина теснее прижалась к своей тетке Ульяне Тимофеевне. Та ей что-то шептала сухими, побелевшими губами,