Она стряхнула с себя никчемные мысли и решила прогуляться в гости к Наде, которая жила на Восточном микрорайоне. Середина рабочего дня. Катя неторопливо шла, глядя под ноги и не думая ни о чем.
Навстречу ей по пустынной улице шел Олег и пристально смотрел на неё. Она увидела Олега в последний момент, когда он остановился перед ней.
–Привет!– сказал он.
–Привет,– ответила Катя, и вдруг почувствовала предательскую дрожь в коленях.
Так близко от своего дома, на соседней улице, она видела его впервые. Он внимательно смотрел на неё, и сегодня не улыбался.
–Ты вернулась?– спросил он.
–Да,– кивнула она.
–Поступила?
–Нет,– она смотрела на него, не отводя глаз.
–А я женился,– сказал он.– Слышала?
–Да…
Они смотрели друг на друга и молчали. Катя почувствовала, как дрожь из коленей поднимается все выше, и сжимает её сердце.
–Ты её любишь?– тихо спросила она.
–Да,– чуть помедлив, ответил он.
Катя опустила глаза. Боль тисками сдавила её грудь и уже не отпускала её.
–Зачем ты обрезала волосы?– вдруг с тоской спросил он.
Она вскинула на него глаза:
–Они стали тебе больше не нужны,– ответила она, гордо подняла голову, и пошла прочь.
Она шла, как в тумане, ноги были словно ватные, тело не слушалось её, мысли путались. Дойдя до Восточного микрорайона, она села на лавочку у Надиного дома и разрыдалась.
«Ну почему мне так больно его видеть?– в отчаянии плакала она.– Почему, если он не моя судьба, я не могу его забыть?! Почему я так ревную его к жене, которая дала ему счастье?.. Почему она, а не я рядом с ним?.. Какая она счастливая! Она может целовать его, обнимать, ласкать его, просто быть рядом… А я не могу… Значит… Нужно забыть его… Сжать свое сердце в кулак и жить дальше… Я хочу, чтобы он был счастлив!.. Он сам выбрал свою судьбу. Пусть будет счастлив… А я… Я не буду больше плакать за ним,– вытирала слезы она. – Это так… Больно… Я тоже буду счастлива, но с другим!.. Нужно просто дождаться того, кто полюбит меня. Меня…»
Вокруг неё стоял теплый августовский день, но её знобило, словно холодный октябрьский ветер обнимал плечи. Успокоившись, она взяла себя в руки, но в тот день она решила быть счастливой, и никогда не мешать счастью своего любимого.
III
В воскресенье Катя сидела на кресле, поджав ноги, и читала книгу.
–Когда пойдешь на работу устраиваться?– спросила мама, зайдя в комнату.
–Не знаю,– пожала плечом Катя.
–Ну не поступила, бывает,– продолжала мама.– Вернулась домой, хорошо. Но что ты теперь целыми днями сидишь дома и себя жалеешь? Ты что, ждешь, когда соседи начнут