– Вы за нами ходите, боитесь, как бы мы не украли чего-нибудь? – наконец поинтересовалась у него Мариша. – У вас тут сокровища в земле зарыты?
Кажется, его этот вопрос смутил. Он что-то пробормотал себе под нос. Отвернулся и зашагал прочь.
– Вы его извините! – произнес второй мужчина, когда его товарищ скрылся из виду. – Он со всеми такой. Представляете, мы с ним все лето вместе трудимся, а даже имени его до сих пор не знаем.
– Так как же вы к нему обращаетесь?
– Да никак, – беззаботно отозвался тот. – А ежели кликнуть нужно, то Бородой зовем.
– Борода, – пробормотала Мариша. – Занятно.
– А вы тут вдвоем? – заинтересовалась Катька, непроизвольно подмигивая мужчине.
Он был достаточно молод, хорошо сложен. И хотя его лицо закрывала густая растительность, но глаза задорно блестели. И кожа была чистая. А на симпатичных мужчин у Катьки было нечто вроде условного рефлекса. Она начинала кокетничать, иной раз сама себе не отдавая в этом отчета. Как кошка при виде мыши хочет ее поймать, так и Катька при виде бесхозного мужчины готовилась прибрать его к своим рукам.
Сначала ей понравился Борода, но теперь она обнаружила более привлекательную кандидатуру. Да и Борода сбежал. Так что Катьке ничто не мешало переключиться на нового кандидата. И она ему снова подмигнула. Мужчина немного удивился Катькиному дружескому подмигиванию. Но все же ответил:
– Почему же вдвоем? Трудников тут на скиту много. Просто сегодня все на сеновал отправились.
– А вы чего не пошли?
– Я – художник, – прищурил глаза мужчина. – Фрески восстанавливаю. Так что глупо заставлять художника ворошить сено. Я тут больше пользы принесу.
– А остальные?
– А остальные просто мои помощники. Они и там, на сеновале, пригодятся.
– А этот Борода? – спросила Мариша, которая все еще не могла выкинуть из головы невежливого детину. – Он тоже художник?
– Кто его знает? – пожал плечами художник. – Но не думаю. Никаких художеств, кроме угрюмого нрава, я за ним не замечал. Хотя…
И мужчина замолчал, о чем-то размышляя.
– Что же этого Бороду на сено не забрали?
– А вы бы попробовали ему чего-нибудь сказать! – вздохнул тот. – Кстати, меня Владимиром кличут.
Подруги тоже представились. И Владимир предложил им показать Никольский скит.
– А почему скит? – удивилась Мариша. – Я думала, это церковь.
– Нет. Это скит.
– И зачем он?
– Преподобные братья из обители не всегда жили в монастырском общежитии. Случались у них моменты, когда они уходили на некоторое расстояние от остальной братии. В лес. И жили там,