– А как все хорошо было! – простонала Мариша. – Любимый муж в отъезде. Полная свобода. Казалось бы, делай что душе угодно. Так нет же! Нет в жизни счастья. И зачем мир так устроен, что в нем есть родственники?
И наконец, проворочавшись без сна до пяти утра, Мариша все же уснула, чтобы через два часа встать по звонку заведенного на семь утра будильника.
Пока Мариша копошилась, прикидывая, что из вещей ей понадобится взять с собой в неизвестный монастырь, а что лучше надеть на себя, у нее внезапно зазвонил телефон. Полная дурных предчувствий, она подошла к нему. Но, к счастью, это была не тетка Сима с очередным поручением. Звонила Катюха.
Это была Маришина соседка. Поселилась она в соседней квартире год назад. И так как была она человеком совсем не вредным, а напротив, веселым и благожелательным, Мариша быстро нашла с ней общий язык. Обе девушки были примерно одного возраста. Но отличие Кати от Мариши состояло в том, что та ни разу не была замужем, но страшно хотела побывать. А Мариша замуж никогда особо не рвалась, но каждый раз попадала.
– Что у тебя случилось? – спросила Катя, едва поздоровавшись.
Мариша опешила. Такая проницательность соседки поразила даже ее.
– Откуда ты знаешь, что у меня что-то случилось?
– Ты топаешь, как стадо слонов! – хмуро пояснила Катька. – А у меня бессонница. Можно я к тебе приду?
– Приходи, – разрешила Мариша и тут же спохватилась, Катькины визиты короткими не бывали: – Только я через час уезжаю.
– О! Все куда-то едут! А ты куда намылилась?
– Далеко. В монастырь.
Катька помолчала, попыхтела, а потом все же спросила:
– Зачем?
– Дядя у меня в больнице. Еду за него молиться. К святым мощам. Говорят, помогает, если хорошенько попросить.
– Что попросить?
– Что угодно.
– И мужа можно?
– Можно.
Мариша думала, что на этом беседа свернется. Но не тут-то было. Услышав про монастырь и чудотворные мощи, Катерина необыкновенно оживилась и воскликнула:
– И я с тобой!
– Зачем? У тебя, что ли, тоже кто-то болеет?
– Я! – с раздражением воскликнула Катька. – Я сама и болею!
Мариша удивилась. Соседку она видела всего сутки назад. И тогда Катерина произвела на нее впечатление на редкость здоровой, цветущей девушки.
– Нет, я чахну! – упорствовала Катя. – И если ты не возьмешь меня с собой, совсем сгину.
– Но ты…
– Если хочешь знать, это судьба! – перебила ее Катя.
– Что именно? То, что мой дядя угодил в больницу?
– Все! И твой дядя. И то, что я не спала и услышала, как ты топаешь. И то, что я тебе позвонила. Все вместе!
Мариша молчала. А Катерина твердо заявила:
– В общем, хочешь ты или