Тейнор больше не болтал – в поселении он нет-нет да и озвучивал назначение того или иного здания, а теперь совсем замолк. Подниматься в гору было тяжело, хотя Джейсон вновь удивился своей выносливости – в былое время сдох бы гораздо раньше. Его проводник позволял отдышаться – Тейнору, похоже, подъём давался без особых проблем, но он терпеливо ждал своего подопечного.
Наконец они оказались на плоской площадке – теперь можно было увидеть весь город. Как Джейсон понял, это была столица Орти. Для столицы поселение выглядело… странно: всё те же однотипные строения высотой максимум в три этажа и серые пирамидальные крыши.
– Говорят, на этом уступе сидел сам Рейнар Ауллари, когда решал, идти ли ему войной на Карема-объединителя, чтобы добиться независимости кланов Орти, – прервал тягостное молчание Тейнор. – А ещё отсюда чуть не спрыгнул один из керийских императоров.
– Ты предлагаешь поступить так же? – Джейсон, вконец измотавшись, присел на один из валунов.
– Нет, что ты… просто если ты останешься в Империи, историю придётся изучать, – Тейнор широко улыбнулся. – Вот и говорю, насколько это важное место.
Джейсон понятия не имел, кто такие Рейнар и Карем, но уже точно понял, что его спутник сильно отличался от тех, кого он видел во время своей службы в Секторе Р-201.
– Ты не похож на к-рутов, которых я видел раньше, – честно сказал он, переводя тему.
– Так вот, о чём я, – усмехнулся Тейнор, занимая соседний камень. – Ты служил там, где обитают неприсоединившиеся к власти Нериде кланы. И не присоединяются они не потому, что не хотят, – они просто никому не нужны сейчас. Здесь, на объединённой территории, всё равно другие порядки. Первый лидер к-рутов был внебрачным сыном керийского императора, полукровкой. Он несколько раз отказывался от права наследования, взамен объединив кланы Орти, Нериде и Кароса, а потом попытался добиться их независимости от Империи.
– И-и-и? – мозг Джейсона упорно игнорировал поступающую информацию.
– Его сын Нейссан был ещё меньше к-рутом, но перенёс столицу на Нериде, женившись на местном наследнике. А ещё отстроил там целую цивилизацию. И это в перерывах, пока был премьер-министром в Керийской империи.
– К чему ты клонишь?
– К тому, что мы уже не дикари, полукровки озаботились и медициной, и образованием. Вот только собственный флот есть только у Нериде, и то слабый, – серьёзно ответил Тейнор. – Потому не стоит подданных Нериде сравнивать с теми, кто не присоединился.
– Ясно, извини, я вроде не давал повода… – скривился Джейсон, устав от непрошенной исторической лекции.
– Забей. Я пытался сказать, что Империя только делает вид, что им посрать на территории, населённые к-рутами.
– И керийцы вас боятся, – Джейсон произнёс, вспоминая Леви.
– Чистокровные чаще всего