По милости Божией весной 1925 года в московском Свято-Даниловом монастыре Петр принял пострижение в мантию, при этом он получил имя Иосиф.
В 1926 году по окончании срока принудительных работ отец Иосиф, уже как монах, был лишен гражданских прав и отправлен по месту жительства своих родителей.
22 года в общей сложности провел будущий старец в заключении. Во время частых перегонов у заключенных обычно отбирали нательные кресты, и те старались их спрятать. Однажды, накануне очередного обыска, отец Иосиф подумал: «Как же мне крестик-то спасти?» И вдруг услышал голос: «Не ты Меня спасаешь, а Я тебя. И еще спасу». При обыске он крестик в ладони зажал. Руку одну раскрыл, а вторую не сказали раскрыть. В ней-то и был крест. Так он у него и сохранился. В его жизни неоднократно были благодатные видения и знамения, которые он сподобился видеть.
В 1936 году он был арестован за нелегальную помощь церковным приходам и осужден на один год исправительных работ. По окончании срока отец Иосиф вернулся к себе домой, а 4 октября 1937 года он был арестован вторично по 58-й статье УК РСФСР за антисоветскую деятельность и приговорен к 10 годам лишения свободы с отбыванием срока наказания в исправительно-трудовом лагере. Он был отправлен в Ярославскую область, в местность, где находился Волголаг.
Свято-Данилов монастырь. Москва. Фото Р. Смолина
19 января 1943 года отец Иосиф был досрочно освобожден и получил право проживать в Брейтовском районе Ярославской области. Всего лишь три года он провел на свободе, а 29 января 1946 года он был третий раз арестован и приговорен к 10 годам лишения свободы.
В 1954 году, после освобождения, отец Иосиф поселился в городе Грязи Воронежской области. Батюшка никогда не оставлял молитвы, даже во время сна мог читать ее вслух.
В конце 50-х годов по благословению митрополита Воронежского и Липецкого Иосифа батюшку постригли в великую схиму с именем Иоасаф. Многие верующие люди обращались к старцу за духовным советом, благословением и наставлением. Батюшка много предвидел и предсказывал, в том числе и то, что немного не доживет до открытия Оптиной, которую вернули Церкви через 11 лет после его праведной кончины, произошедшей 7 апреля 1976 года.
Икона Божией Матери «Всех скорбящих радость». Фото М. Левита
Спасение ваше и погибель ваша – в ближнем вашем. Спасение ваше зависит от того, как вы относитесь к своему ближнему. Не забывайте в своем ближнем видеть образ Божий.
Из воспоминаний келейницы: «При выносе гроба неизвестно откуда налетели пчелки, но они никого не кусали. Три пчелки, пока к могиле шли, так над головой почившего батюшки все и кружились, не отлетали никуда. Чудно было смотреть. А когда стали гроб опускать в могилку,