Смысл жизни христианской, по слову святого апостола Павла, писавшего Коринфянам: «Прославляйте Бога и в телах ваших и в душах ваших, которыя суть Божии». Итак, начертав сии святые слова в душах и сердцах, следует заботиться, чтобы расположение и поступки в жизни служили славе Божией и назиданию ближним.
Преподобный Никон (Беляев) (1888–1931)
Преподобный Никон (Беляев) – духовный сын и преемник оптинского старца Варсонофия.
26 сентября 1888 года в Москве, в многодетной купеческой семье Митрофана Беляева родился мальчик, которог назвали Николаем.
Митрофан Николаевич, по воспоминаниям сына Ивана, «церковь… любил. Но он любил ее так, как большинство мирян того времени. Он не вникал в глубину христианского вероучения. Ходил во храм все праздники, наслаждаясь пением и диаконскими голосами».
Когда Николаю исполнилось пять лет, он тяжело заболел и уже даже похолодел, так что отец уже думал, что он умер, но мать не теряла надежды и горячо молилась святителю Николаю Чудотворцу о даровании сыну жизни. И совершилось чудо: Николай выздоровел.
У Николая и его младшего брата Ивана возникло и укрепилось сознательное стремление к духовной жизни, и они решили уйти в монастырь.
24 февраля 1907 года, в день обретения главы Иоанна Предтечи, братья приехали в Оптину пустынь. Там их с любовью принял старец Варсонофий.
Никон (Беляев), Оптинский старец
9 декабря 1907 года, в день празднования иконы Божией Матери «Нечаянная радость», братья Беляевы были приняты в число скитской братии.
В октябре 1908 года брат Николай был назначен письмоводителем старца Варсонофия и освобожден от всех послушаний, кроме церковного пения и чтения. К этому времени он стал самым близким учеником старца Варсонофия, который, провидя его высокое предназначение, готовил его в свои преемники, передавая ему свой духовный и жизненный опыт, руководил его духовной жизнью.
В апреле 1910 года Николай был пострижен в рясофор, а 24 мая 1915 года – в мантию. Он получил имя Никон в честь святого мученика Никона (память 28 сентября). В апреле 1916 года Никон был рукоположен во иеродиакона, а 3 ноября 1917 года удостоился сана иеромонаха.
После октябрьского переворота Оптина пустынь была закрыта, начались гонения на ее обитателей. Преподобный Никон ревностно трудился, делая все, что только возможно, чтобы сохранить монастырь. «Умру, но не уйду», – так писал преподобный Никон в своем дневнике.
Первый раз его арестовали 17 сентября 1919 года.
Летом 1923 года монастырь был окончательно закрыт; братию выгнали на улицу. Настоятель преподобный Исаакий, отслужив последнюю соборную