̶ Todos deberían dejarme tomar mis decisiones – no voy a titubear en destruir a quien sea que se ponga en mi camino.
Su madre se paró cerca de él, sus rostros apenas centímetros uno del otro.
̶ ¿Dónde estabas cuando los jóvenes de Godere estaban en su mejor momento, cobarde?
̶ Madre, no vas a provocarme de tal manera. No me desafíes.
Mamus entró.
̶ Ovie, no le hables a tu madre de esa forma – dijo. Su tono se calmó –. Tranquilízate hijo mío. Tu padre fue un tradicionalista y su clan le ha dado el rito de entierro que concordaba con su fe. Deberías disculparte con tus parientes. Te darán el honor de completar los ritos finales.
̶ Eso será sobre mi cadáver. Enterraré a mi padre como yo quiera.
̶ Ovie, hablas como un loco – vociferó su madre.
̶ Ay, solo cállate, madre.
̶ Ovie, cuida tus declaraciones – su tío le dio una cachetada –. Ella es mi hermana, tu madre y la viuda de tu padre.
La fuerza de la cachetada volteó el rostro de Ovie. Pasó un momento antes de que Ovie girara su cuello para encarar a su tío y cuadró sus hombros.
̶ Tío, ¿me diste una cachetada? – preguntó atónito.
̶ Sí y créeme, te daré incontables cachetadas si le vuelves a decir alguna palabra irrespetuosa a tu madre. He tolerado tus tonterías hasta ahora porque eres mi sobrino, pero no más. Pensé que tu comportamiento nació de la pérdida de tu padre. Te percibí como un niño que lanza rabietas, ay, Ovie, olvidé que ya no eres un niño. Debo verme como un tonto por soportarte todo este tiempo. Traté de convencerte que esta es la forma en la gente de tu padre lo entierra de acuerdo con sus costumbres – Ovie sacudió su cabeza. Se inclinó ante su madre y salió de la casa.
Dave no podía ver a la madre de Ovie. Fue a su habitación y regresó con su bolso.
̶ Lo lamento, por favor perdóname ma. Me iré hacia la ciudad de inmediato – dejó la casa para tomar un bus comercial.
En la medianoche, Ovie llevó a unos hombres para vaciar el ataúd de su padre y lo enterró en Apele. Día y noche, había llantos dolorosos de un hombre adulto. Esto hizo que los vecinos no pudiesen dormir. Le pidieron a Ovie y a su familia ir a su casa para resolver el misterio.
̶ He hablado con el oráculo, dice que el espíritu de tu padre está inquieto donde fue enterrado – dijo Mamus.
̶ Lo dije, dije que mi padre no debía ser enterrado en la aldea – dijo Ovie firmemente.
̶ Cállate. El espíritu de tu padre no está inquieto en Godere. Alguien movió el cuerpo de su tumba. Ovie, el espíritu de tu padre desea volver a su raíz, alguien sacó el cuerpo de tu padre y puso el de un extraño. Su alma llora en Godere. Dijo que quien fuera que exhumó su cuerpo debería traerlo de vuelta al lugar correcto.
La madre de Ovie se volvió hacia él con sospecha.
̶ Ovie, ¿dónde has guardado su cuerpo?
̶ No lo sé, deberías preguntarle a sus parientes. Pregúntales si lo tomaron de la morgue y lo enterraron en Godere o si hicieron otra cosa con el cadáver de tu esposo – su madre lo abofeteó.
̶ Ovie, dinos que has hecho con el cuerpo de tu padre.
̶ Ya dije que no lo sé. ¿Ustedes quieren forzar una mentira fuera de mi boca? – gritó Ovie.
Una cachetada estruendosa cayó en la mejilla de Ovie. Fue su madre que lo abofeteó.
̶ ¡Dime dónde está mi esposo niño tonto! ¡Si no me dices en este momento me desnudaré y te maldeciré aquí y ahora!
Ovie corrió rápidamente hacia el pasillo. Su familia lo siguió. Ovie había enterrado a su padre en una de las habitaciones de huéspedes.
̶ Esto es una abominación. Ovie, ¿qué le has hecho a tu padre? – preguntó Mamus con calma.
Su madre tapó su boca de la sorpresa.
̶ Estaba en lo correcto. Estás loco – dijo.
̶ Solo quería enterrar a mi padre como yo quería. Esta es su casa, ¿no? ¿es una tradición enterrar a la gente en sus casas? – Ovie se deslizó al suelo y lloró – Tengo derecho de enterrar a mi padre como quiero.
La madre de Ovie invitó a algunos jóvenes para que llevaran el cadáver de vuelta a Godere. Ovie pagó con dinero como repago por su acto. Los aldeanos perdonaron a Ovie y lo dejaron hacer los últimos ritos del entierro.
Cuatro
Iya intentó que su hijo se tomara una mezcla de hierbas. Las piernas voladoras del niño volcaron la taza y el líquido marrón sobre unas bragas de colores que estaban apiladas en un banco bajo. Iya siseó al desastre. Aprisionó sus pequeñas piernas con su brazo y usó el otro para sostener sus manos. Ella sonrió a las tácticas viables.
Sirvió más de la mezcla tibia del frasco en la taza. Iya sostuvo la nariz de su hijo. Por el bloqueo en su nariz, el bebé respiraba por la boca. Vertió el brebaje herbal en su pequeña boca y la medicina gorjeó por su garganta. Su madre lo soltó. Soltó un chillido y comenzó a patear su pierna en protesta por el sabor amargo.
Sissy pasó por la tienda.
̶ Está mal darle a un bebé tan pequeño una mezcla herbal agbo para beber – le quitó el bebé a su madre. Gentilmente sobó su espalda y abanicó su cara con su boca. El bebé dejó de llorar e hipó.
̶ Funciona bien para la barriga de azúcar – dijo Iya. Se levantó y separó los pantalones Buenos de los pantalones manchados – ¿Cómo me voy a recuperar de esta pérdida? – se veía agotada.
̶ Ese es tu negocio Iya, así que descubre cómo. Estoy molesta contigo. Solo fui al matadero por carne y le diste agbo.
̶ Solo quería curar su estómago de azúcar.
̶ Iya, solo le diste un poco de chocolate para comer. Los niños en realidad necesitan azúcar para crecer, los ayuda a volverse brillantes.
̶ Ese chocolate era muy dulce. Todos los gusanos en su barriga deben estar bailando en este momento.
̶ Por eso es que debes desparasitar a tu niño a cada tres meses – Sissy levantó su dedo al rostro de Iya.
̶ Sissy, tres meses es mucho tiempo. El agbo que le di hará que mi esposo y yo podamos dormir bien a la noche.
̶ Iya, esta mezcla es peligrosa. Los farmaceutas no son tontos por hacer drogas que debilitan y eliminan gusanos. Sin saberlo, podrías estar alimentándolo con veneno.
̶ Agbo me sirvió a mí, servirá para mi hijo.
̶ Sirvió para ti, sí. ¿Qué tan bien te funciona? ¿Cuándo fue la última vez que fuiste al hospital por una revisión? Quizás en nuestros días, las comidas naturales que comimos revitalizaron estas fuertes hierbas. Fuiste al prenatal en el hospital, no desistas de sus prescripciones médicas por tu bebé. Agbo no es una medicina aprobada por La Agencia Nacional para la Administración y Control de Alimentos y Medicamentos o la Organización Mundial de la Salud. La mayoría de estos herbolarios simplemente mezclaron cualquier cantidad de hojas y tallos de árboles sin una medida precisa y lo venden a la gente.
̶ Mi hermana, agbo funciona