Аммар обернулся к разложенному из обломков адского знамени костерку. Видимо, он все-таки здорово устал за эту ночь, потому что ему показалось, что обломки шевелятся и пытаются выползти из костра. Стоявший рядом с огнем южанин со злостью поддал по не желающему умирать куску дерева ногой и забросил его в самое пламя.
– Тарик. Ты… лежи, – сказал Аммар, не зная что сказать.
Впрочем, самийа уже закрыл глаза и опять потерял сознание.
… В высокие, от пола и в рост человека, окна дворца наместника Фейсалы уже заглядывало утреннее солнце – пора было задергивать занавеси плотного шелка.
Аммар потер ладонью глаза.
Яхья задумчиво кивнул своим мыслям:
– Значит, силат увезли его к себе.
– Да.
Перед внутренним взором Аммара явственно предстала картина: Тарик, распростертый на камне в тени странной, похожей очертаниями на спящую собаку скалы. А над ним водит ладонями бледное черноволосое существо. Потом огромные миндалевидные глаза без радужки и зрачка оборачиваются к ашшаритам:
– Уходите.
Голос шелестит почему-то за ними. Губы джинна не двигаются. Тарик лежит на камне, бессильно запрокинув голову.
– …Мой повелитель?
Голос старого астронома вернул его в этот мир.
– Сколько дней прошло с тех пор, как вы покинули Мухсин, о мой халиф?
– Семь. Или восемь, – дернул плечом Аммар. – А что?
– Ничего, о мой халиф, – с лукавой улыбкой ответил Яхья.
Аммар прислушался к происходящему на улице.
А там явно что-то происходило: в колодце двора метались крики, топотали и куда-то бежали люди. «Смотрите, смотрите! Там, на дороге!»
Аммар ахнул и подскочил к окну, настежь распахивая лазоревый шелк занавески. С Башни Наместника открывался потрясающий вид на южный склон долины – лабиринт скал в белесой дымке лежал перед взглядом халифа как на ладони.
По старой караванной тропе, вот уже несколько столетий заброшенной и неторной, вверх к городу поднимался всадник. Серый сиглави цокал копытами, высоко поднимая ноги и петухом распуская гордый хвост. Ехавший на благородном скакуне воин поднял голову и приложил ладонь козырьком ко лбу – пытался разглядеть сквозь слепящее солнце, что происходит на стенах.
На стенах толпились люди, и толпа все прибывала. Аммар посмотрел вниз, посмотрел на всадника на дороге, посмотрел на усмехающегося Яхью – и вместе со всеми радостно, как мальчишка, заорал:
– Смотрите, вон он! Вон он! Смотрите! Он – вернулся!!!
И, прыгая через две ступени, припустил вниз по лестнице.
Солнце всходило на востоке, а заходило на западе.
Джунгары были разгромлены.
Тарик вернулся.
Аш-Шарийа было за что поблагодарить Всевышнего.
5. Пятничная проповедь
Фейсала, 403 год аята, первый месяц лета
– …Повтори для него, – мрачно приказал Аммар.
Испуганно покосившись на самийа – нерегиль меж