– Сотники уже месят болото, ищут пути для отхода артиллерии, – раздраженно ответил Дидык.
– Иначе придется искать другое место, – согласился Норманн.
Сыновья князей Твери и Ярославля действительно выбрали для обороны очень удобное местечко. Вильнув между поросших ельником холмов, дорога выходила к болоту и пересекала его по неширокой насыпи. В то же время артиллерийская позиция была выбрана совершенно неправильно.
Рассерженно фыркнув, Норманн приказал привести к нему горе-канониров, а сам перешел по насыпи на другую сторону болота. Ругать Федора Александровича и Василия Васильевича в общем-то было не за что. Оба ни разу не принимали участия в серьезных боях, погони за шайками разбойников или мелкие междоусобные стычки не в счет, там иная тактика действий.
– Здравствуй, Андрей Федорович! – хором приветствовали юноши. – И ты недоволен выбранной позицией?
– Ишь ты, – усмехнулся Норманн, – сразу с места в карьер! Доволен-недоволен – это дело десятое! Мы пришли врага бить, а не мое самолюбие тешить!
– Воевода сказал, что тебе не по нраву наш выбор! – задиристо ответил тверской княжич.
– Меня не интересуют слова Дидыка, привыкай отвечать за свои решения, не ссылаясь на других людей.
Федор Александрович покраснел, гневно зыркнул на Норманна, но сдержался и покладисто ответил:
– Показывай, Андрей Федорович, наши ошибки.
– Э, нет, такой хор петь не будет! – улыбнулся Норманн. – Сейчас вы сами мне расскажете, что да как!
– С чего это ты решил, что мы вдруг откажемся от принятого решения? – напористо спросил Василий Васильевич.
– А вы встаньте ко мне спиной и посмотрите на дорогу, как будто вам предстоит штурмовать стоящие там вражеские полки, – предложил Норманн.
Оба княжича тотчас развернулись и после недолгого шушуканья покорно согласились:
– Винюсь! – почти хором сказали оба. – Твоя правда. Враг по насыпи бегом пойдет и наш центр с ходу прошибет!
– А в обход? – задал Норманн вопрос-подсказку.
– И в обход можно, – согласился Василий Васильевич. – По правую руку небольшое озерцо, норгам две версты вкругаля за час нетрудно пробежать.
– С левого болота в залив стекает мелкая речушка, обойдут нас, причем влегкую, – добавил Федор Александрович.
– Вот и ладненько, возможные действия Магнуса Норвежского или его воеводы мы определили. Осталось продумать наши действия, – доброжелательно сказал Норманн.
– Чего тут думать! – воскликнул Василий Васильевич. – Пушки поставим на краю болота и вдарим ядрами вдоль строя!
– Пошли на ту сторону, – предложил князь, – на месте осмотримся да посоветуемся с Дидыком. Нам еще и пехоту надо правильно поставить.
– Экзаменуешь нас? – недовольно спросил Василий Васильевич.
Княжичи по возрасту ненамного