Вступление
Большинство мужчин, включая меня, оценивают свою успешность исходя из двух основных вещей: что и как мы зарабатываем на жизнь и насколько хороши у нас дела в постели. Если что-нибудь из этого идет наперекосяк, мы мгновенно начинаем ощущать себя менее «мужественными». И тут не важно, двадцать пять вам лет или восемьдесят. Нам необходимо знать, что мы все еще в порядке, что мы все еще в игре, что у нас еще есть к чему стремиться, даже если мы приближаемся к середине жизни или уже перешли эту черту.
Но мужчины все еще не осознают, что оба основных показателя успешности напрямую зависят от состояния их здоровья. Когда мы чувствуем себя здоровыми, молодыми и полными жизни, мы многого добиваемся на работе и вполне успеваем за своими сексуальными инстинктами. Но когда наше здоровье начинает портиться, страдает и все остальное. Вот почему я рекомендую придерживаться дальновидного подхода к своему здоровью, и это именно то, чем занимается раздел медицины, посвященный проблемам старения. Не обращайте на себя внимания, не контролируйте свое здоровье – и вам останется лишь смириться с неизбежным положением вещей: вы будете стареть быстрее, с высоким риском развития различных заболеваний. Здоровье в зрелом возрасте начинается с того, что вы принимаетесь следить за собой прямо сейчас, чтобы в будущем не пришлось расплачиваться за свою беспечность, когда хронические болезни возникнут перед вами во всем своем уродстве, «удивив» вас своим появлением. Посмотрите на меня: в возрасте двадцати – тридцати лет я уже заработал болезнь сердечно-сосудистой системы, даже не догадываясь об этом. И к тому времени, когда я полностью осознал свое положение, я уже потерял многие десятилетия здоровой жизни, и мне пришлось сильно потрудиться, чтобы вернуть их назад.
Моя история
Не важно, с кем я разговариваю: с журналистом или же с новым пациентом, прежде всего меня спрашивают: «А ваше фото настоящее? Как это возможно? Как вы превратили тело человека с пивным животом пятидесяти с лишним лет в тело отлично сложенного мужчины тридцати с небольшим лет?» Меня это не обижает и не смущает. Если учесть наши стандартные взгляды на старение, а также огромное количество подретушированных фотографий в журналах, довольно просто понять подобные сомнения. Мужчина в возрасте семидесяти двух лет в хорошей физической форме, с минимумом жировых отложений, с отлично развитой сухой мускулатурой тела и с оптимальным здоровьем полностью противоречит общепринятому мнению.
Я также без смущения признаю, что очень просто мог бы продолжать вести ту жизнь, которую вел раньше, и распрощаться с последними шансами на хорошее здоровье. Вот почему так важно, чтобы каждый мужчина услышал мою историю. Я был на вашем месте, и я знаю, как изменить процесс старения, потому что я сделал это и продолжаю делать это до сих пор.
В 1994 году я переживал развод. Тогда я достиг самой низкой точки во всем, что касалось моей самооценки, настроения, уровня физической подготовки и внешнего вида. Я шестнадцать лет вел медицинскую практику, принадлежавшую моей семье, я лечил людей всех возрастов из самых разных слоев общества. И хотя мой бизнес процветал, я работал безо всякого энтузиазма. Мою жизнь заволокли тучи, но сквозь них пробивался один серебряный лучик. В декабре того года я встретил свою настоящую любовь – Энни. Следующие несколько лет мы с Энни постоянно были вместе. Тогда я был счастлив почти всегда, хотя и продолжал испытывать трудности, находясь в плохой физической форме, имея низкую самооценку и избыточный вес.
А потом, в 1998 году, я с ужасом понял, что выгляжу и чувствую себя как старик. Мои мышцы и суставы болели, я задыхался, когда поднимался пешком всего на один лестничный пролет, моя одежда была мне тесна, у меня был огромный живот. Уровень в моей крови холестерина ЛНП (плохого холестерина) зашкаливал, а уровень холестерина ЛВП (хорошего холестерина) опустился на дно, и я уверенно продвигался по дороге к тому, чтобы заполучить сахарный диабет 2-го типа во всей его красе. В пятьдесят девять лет я был уже лицом пожилого возраста с изрядным пузом, хронической усталостью, с трудом соображающим, с неконтролируемым уровнем сахара в крови и недиагностированным заболеванием сердца. Моя самооценка никогда еще не была ниже, а объем талии больше. Я, как и большинство мужчин моего возраста, посвящал все свое время и все свои силы работе и семье, а это означало, что сам для себя я был на последнем месте.
В довершение всего я начал испытывать проблемы в сексуальной жизни. Мой интерес к сексу практически угас. Я страдал от эректильной дисфункции, которая, умноженная на пониженную самооценку, заставляла меня каждый день сражаться с тревожностью и депрессией. Ироничность положения, разумеется, заключалась в том, что я – терапевт, сертифицированный семейный врач, и при всем при этом я тогда ничего не знал о гормонозаменительной терапии и ее значении для коррекции возрастных изменений. В результате я превратился в еще одного мужчину среднего возраста, представляющего собой побочный продукт системы традиционных медицинских взглядов и подходов, ориентированных