Колесо тьмы. Линкольн Чайлд

самых несговорчивых пассажиров. – Вы не желаете сказать нам, что ищете. Не желаете объяснить, почему вы так уверены, что нужный вам предмет находится на борту «Британии». Вы находитесь тут не в силу своего должностного положения. Да и в любом случае мы сейчас в международных водах – ни американские, ни британские законы здесь не действуют. Тут закон представляет наша собственная служба безопасности. Мне очень жаль, но мы просто не можем санкционировать ваше расследование или чем-либо вам помочь. Напротив, мы бы дурно истолковали, если бы ваше расследование обеспокоило кого-либо из наших гостей. – Чтобы подсластить пилюлю, Майлз одарил Пендергаста самой обаятельной своей улыбкой. – Я уверен, что вы понимаете.

      Пендергаст медленно покивал:

      – Понимаю.

      Он слегка поклонился и направился к выходу, но, взявшись за ручку двери, обернулся.

      – Полагаю, – бросил он небрежно, – вы в курсе, что на блэкджеке орудует группа счетчиков карт. – И неопределенно кивнул в сторону мониторов.

      Майлз посмотрел туда же, но, не будучи тренирован в плане видеонаблюдения, увидел лишь скопление мужчин и женщин за столами, где шла игра в блэкджек, и вокруг столов.

      – О чем вы? – резко спросил Хентофф.

      – О карточных счетчиках. Высокопрофессиональных и хорошо организованных, чей успех зависит от того, насколько ловко они смогут избежать внимания службы безопасности.

      – Что за вздор! Мы ничего такого не заметили. Это что, какая-то игра?

      – Для них это отнюдь не игра. По крайней мере, в том смысле, в каком бы вам хотелось.

      В течение нескольких секунд специальный агент и управляющий казино смотрели друг на друга. Издав раздраженное шипение, Хентофф обратился к одному из операторов:

      – Каков улов на данный момент?

      Оператор снял телефонную трубку и коротко с кем-то переговорил. Затем посмотрел на шефа:

      – «Мейфэр» потерял двести тысяч фунтов, сэр.

      – Где? По всему залу?

      – За столом с блэкджеком, сэр.

      Хентофф стремительно перевел взгляд на экраны и несколько мгновений таращился на них. Затем опять повернулся к Пендергасту:

      – Где они, покажите?

      Пендергаст улыбнулся:

      – Ах! Боюсь, они только что ушли.

      – Как удачно! А каким в точности образом они считывали карты?

      – Похоже, воспользовались вариантом «Ред-севен» или «Ки-О». Трудно сказать определенно, учитывая, что сам я не смотрел в мониторы. А их прикрытие достаточно хорошо, так что они, по всей видимости, никогда раньше не попадались. В противном случае в вашей базе данных были бы их фото крупным планом, а идентифицирующие сканеры их бы уже засекли.

      Управляющий казино слушал, и лицо его все больше багровело.

      – Каким образом, черт возьми, вы раздобыли такую информацию?

      – Вы уже сами ответили, мистер… Хентофф, не так ли? Я свободный художник.

      Довольно продолжительное время никто не произносил ни слова. Двое операторов перед мониторами сидели как замороженные, не смея отвернуться от экранов.

      – Совершенно