…Я родился в 1930 году в небольшом городе Короча Курской области, расположенном недалеко от Белгорода. Родителей своих практически не помню. Отца в 1937 году осудили на четыре года, как «вредителя», а мать бросила нас – старшего брата Васю, меня и младшую сестру Валю – ещё до войны и исчезла в неизвестном направлении.
Тёти и бабушка отдавать нас, как сирот, в детский дом не стали. Решили, что будут воспитывать сами. Тем более что по неизвестным мне причинам, мы жили не с родителями, а с ними. Нас с сестрой воспитывали тётя Беликова Екатерина Николаевна и бабушка Косилова Ирина Антоновна. Никто из нас не смог бы раньше и тем более теперь, когда прошло столько лет, объяснить самим себе и другим, почему именно так сложилась жизнь нашей семьи. Видно, так было угодно Богу…Правильно писал Лев Толстой: «Все счастливые семьи похожи друг на друга, каждая несчастливая семья несчастлива по-своему». Небольшое отступление по этому поводу. На улице Интернациональной, выше больницы, жил Феофилакт Дмитриевич Сафонов. Народ звал его «Филя—Гадальщик». Я видел его несколько раз. Было в нем что-то цыганское —густые черные волосы, такая же борода, яркая рубашка и черная шляпа с большими полями. Народ ходил к нему гадать. Говорили, что он абсолютно точно предсказывает судьбу человека. Как рассказывала бабушка Ирина, якобы, перед войной наша мать ходила к нему гадать и что он предсказал что будет с нашей семьей в будущем.
Старшего брата Васю в 1937 году забрала к себе тётя Косилова Александра Андреевна. В город Малоархангельск Орловской области Васю отвезла её сводная сестра тётя Пуголовкина Мария Николаевна. После окончания в 1935 году Тамбовского педагогического института тётя Шура работала преподавателем физики и математики в педучилище города Малоархангельск. Васю она любила, как родного сына.
В 1941 году я окончил четыре класса. Наступили летние каникулы. Мы вдоволь играли в разные игры: футбол, «пристенок», «буц», «клёп», городки. Ходили на речку, в лес, а иногда и на пруды за селом Погореловка.
Многие события детских лет забыты, но я, почему-то, очень хорошо помню теплое, тихое солнечное утро 22 июня 1941 года. Я сидел на крыльце в тени листьев дикого винограда, который полностью закрывал веранду. Бабушка что-то делала во дворе. Тётя Катя рано утром ушла на базар. Пришел мой друг Гай Вольдейт. Он жил на нашей улице. Его мать работала врачом в районной больнице. Говорили, что они чистокровные немцы. Как они попали в наш город, сказать не могу. С Гаем мы дружили, он хорошо играл в шахматы. Несмотря на проживание в России, учёбе в советской школе, Гай говорил с акцентом. Например, не «тётка», а «тётька». Хорошо помню, что, когда мы учились уже в старших классах, немецкий язык он знал, примерно так же, как и все мы, то есть никак. Отца его я никогда не видел.
…Небольшое отступление. Когда через много лет я приехал в отпуск с Дальнего Востока, тётя рассказала мне, что Гай недавно приезжал в Корочу, что работает он главным инженером строительного управления на Братской ГЭС. Расспрашивал обо