– Да ну, скажешь тоже.
– Наркодилер?
Я помотала головой.
– Почему же он ничего тебе не рассказывает?
– Не знаю. Но я ему доверяю.
– Доверяешь человеку, который приходит к тебе избитый, не объясняя, что с ним случилось?
– Ну, во всем остальном он со мной абсолютно честен.
– Правда? Почему ты так в этом уверена?
И верно, почему? Я знала одно: его «работа», какой бы она ни была, не предполагала сидения в офисе от и до. Он часто отсутствовал по нескольку дней. Я ни разу не встречалась с его друзьями, не знала, что у него за семья. Он только сказал, что и друзья, и родичи живут в Корнуолле. Очень удобно. Я не была даже у него дома, на съемной квартире.
– Знаешь, если бы ты его видела, – сказала я наконец, – ты бы так не говорила. У него такие честные глаза!
Сильвия от смеха чуть со стула не упала и пнула ногой мою ногу:
– Очнись, подружка! Он совсем околдовал тебя! – Она разболтала остатки кофе, одним глотком осушила чашку и взглянула на меня из-под опущенных ресниц. – В самом деле, почему бы мне не посмотреть на этого потрясающего самца? Приведи его на мою прощальную вечеринку, хорошо?
– Куда-куда?
Сильвия наконец выложила свою новость, вся сияя, – ее распирало от радости.
– Меня взяли на работу в «Дейли мейл»! С января!
– Не может быть!
– Может! Представляешь? Я все-таки выберусь из этой дыры. Ура!
Я вскочила и обняла свою подружку. Я была очень рада за нее. Посетители кафе смотрели на нас с опаской, но Ирэн за стойкой лишь снисходительно улыбнулась.
«Ну вот и все, – подумала я с внезапной тоской. – Все разъезжаются, я остаюсь одна в проклятом Ланкастере. А мои подруги обоснуются в столицах мира и очень скоро станут преуспевающими бизнес-леди». Если бы не Ли, наверное, мне и самой захотелось бы срочно подыскивать себе местечко получше.
Вздохнув, я повернулась к подруге:
– Ну, расскажи, кто будет на твоей вечеринке?
Понедельник, 26 ноября 2007 года
Вернувшись с работы, я обнаружила среди своей почты большой коричневый конверт. Почту мне оставляют на столике при входе – в нижнем холле. На конверте крупными печатными буквами было выведено: «Кэти» – и больше ничего.
– Кэти, душечка, добрый вечер. Как поживаете?
– Хорошо, спасибо, миссис Маккензи. А вы как?
– Хорошо, спасибо.
Она смерила меня, как обычно, пристальным взглядом и захлопнула дверь. Я проверила входную дверь, потом еще раз. В общем-то, одного раза хватило бы, но вторая проверка была мне нужна, чтобы как бы случайно подхватить конверт и письма со столика.
Дома я бросила конверт на полку в прихожей и сразу же занялась проверками. Я торопилась, мне не терпелось посмотреть, что же внутри конверта, и потому первые две проверки я закончила раньше времени. Пришлось взять себя в руки и в третий раз проверить все более обстоятельно.
«Ну что, сейчас нормально? Точно? – спросила я себя. – Нет, наверное, надо на всякий случай еще раз проверить».
Около