– И всю дорогу собачились, как старухи?
Ищейка с усмешкой взглянул на Доу.
– Ну были кое-какие жалобы в пути.
– Ну а где же Тридуба?
Логен с нетерпением ждал хотя бы словечка о старом друге.
– Он мертв, – произнес Молчун.
Логен вздрогнул. Он понял: да, так и должно быть, раз главным стал Ищейка.
Тул кивнул своей огромной головой.
– Погиб в сражении. Возглавил атаку на шанка. Дрался с этим чудовищем – Наводящим Ужас.
– Чертов урод, отвратительная мразь! – Доу с яростью плюнул в грязь.
– А Форли?
– Тоже мертв, – резко ответил Доу. – Мы направились в Карлеон предупредить Бетода, что шанка пересекают горы. Кальдер убил его. Просто так, ради забавы. Подонок!
Он снова сплюнул. Он всегда умел плеваться, этот Доу.
– Мертвы… – Логен покачал головой.
Форли мертв, и Тридуба тоже мертв. Он испытывал острое чувство досады и стыда. Но совсем недавно он думал, что они все мертвы, вернулись в грязь, так что четверо, которые выжили, это уже подарок в любом случае.
– Что ж, они оба были отличные парни. Лучшие, и умерли достойно, как я понял. Так может случиться с каждым.
– Да, – произнес Тул, поднимая кружку. – И с тобой могло. Давай за мертвых.
Они выпили в молчании, и Логен причмокнул губами, почувствовав вкус пива. Давно забытый.
– Да, год прошел, – проворчал Доу. – Мы кое-кого убили, отмерили немало дорог, ввязались в это проклятое, никому не нужное сражение. Потеряли двоих товарищей и выбрали вождя. А что было с тобой, Логен Девятипалый?
– Ну… что-то вроде сказки. – Логен спросил себя, какая же это сказка, и не смог найти ответ. – Я думал, шанка убили вас всех или забрали с собой, ведь жизнь приучила меня всегда предполагать худшее. Так что я отправился на юг и встретился с этим фокусником, колдуном. Мы с ним отправились в путешествие – очень далеко, за море, чтобы найти какую-то штуковину. А когда добрались до места, ее там не оказалось.
Он рассказывал и понимал, что его история звучит как бред сумасшедшего.
– Что за штуковина? – спросил Тул, скорчив озадаченную гримасу.
– А кто ее знает. – Логен облизнул зубы, на которых остался привкус пива. – Я понятия не имею.
Они переглянулись, словно никогда прежде не слышали такой нелепой истории. Логен не мог не согласиться, что так оно и есть.
– Впрочем, сейчас это не имеет значения. Оказалось, жизнь не так тошнотворна, как я думал.
Он дружески хлопнул Тула по спине. Ищейка вдохнул и выдохнул, раздувая щеки.
– Ну, как бы там ни было, нам по душе, что ты вернулся. Я так понимаю, что ты снова займешь свое место?
– Мое место?
– Ну, будешь командовать. Ты ведь был главным.
– Был, но у меня нет желания снова становиться вождем. Мне кажется, парни вполне довольны нынешним положением дел.
– Но ты умеешь вести за собой людей лучше, чем я.
– Не думаю. Пока я командовал,