Среди дел Аристида весьма важным считается обеспечение доступа ко всем общественным должностям всем гражданам Афин. Аристократическое происхождение не помешало Аристиду встать выше интересов своего сословия для того, чтобы создать «социальные лифты» для продвижения наверх наиболее способных афинян.
В ходе греко-персидских войн гегемония от Спарты перешла к Афинам. Аристиду поручили сформировать новый союз и стать хранителем союзной кассы. Многие полагали, что знатный, но небогатый Аристид займется тем же, чем многие занимались до него: использованием власти для личного обогащения. Аристиду удалось невозможное – по справедливости определить взносы союзников в общую кассу. Фемистокл часто высмеивал Аристида. Он утверждал, что честность для политического деятеля не главное качество. Главное – добиваться выгод для своего государства, понимать и угадывать замыслы врагов.
«Это, конечно, необходимо, Фемистокл, – отвечал Аристид, – но не менее важно, чтобы государственный деятель был честным человеком». Аристид умер в бедности в 467 г. до н. э. в солидном возрасте. Но за две с половиной тысячи лет очень немногие политики повторяли слова Аристида Справедливого и слыли в глазах современников честными людьми.
2.3.2. Царь Леонид и триста спартанцев
Битва при Фермопилах произошла летом 480 г. до н. э. между греками и персами. Широкой публике это событие представлено в художественных фильмах «300 спартанцев» (1962) и «300» (2006).
В действительности первоначально в бою со стороны греков участвовали около 6000 греков, среди которых были и 300 спартанцев.
Царь Спарты Леонид I из рода Агидов был потомком Геракла в двадцатом поколении. Он возглавлял Спарту в 491–480 гг. до н. э., однако в качестве правителя ничем особо себя не проявил. Но в Спарте готовили прежде всего воинов, и царь Леонид участием в Фермопильском сражении создал образ идеального воина и обессмертил свое имя.
Фермопилы – это узкий и короткий проход в Эгейских горах. «Так, у селения Альпены за Фермопилами есть проезжая дорога только для одной повозки… На западе от Фермопил поднимается недоступная, обрывистая и высокая гора, простирающаяся до Эты. На востоке же проход подходит непосредственно к морю и болотам… В ущелье этом построена стена, а в ней некогда были ворота… Древняя стена была построена в стародавние времена и от времени большей частью уже разрушилась. Эллины решили теперь восстановить стену и таким образом преградить варвару путь в Элладу. Есть там одно селение совсем близко у дороги под названием Альпены», – описывал это место Геродот. Сейчас это пространство в несколько километров. К этому-то проходу и подвел свое сухопутное войско персидский царь Ксеркс.
Численность его армии оценивается от нескольких десятков до нескольких сот тысяч бойцов самого разного уровня. Для этой огромной массы Фермопильский