– Ему, в целях безопасности, даже не сказали о том, что это артефакт, не говоря уж о его ценности, – заметил Визир. – В точке отправки его оповестили, что это фамильное кольцо одного из наших мелких прислужников. Наследство, так скажем. Вот наш человек в караване и относился к перевозимой ценности соответственно…
– Как искать-то будем? – Четвертый участник, известный под именем Расул, потянулся к бутылке с вином, открыл ее и разлил содержимое по стаканам.
– Да хрен его теперь знает. Одного из магов можно было бы привлечь, но как он кольцо искать будет, не видя его ни разу в жизни?..
Все только недружно вздохнули. Видимо, ни у кого стоящих мыслей не было.
– Остается только собирать информацию. Может, действительно у кого из скупщиков или ростовщиков промелькнет, – подумав, предложил Тарон. – Насчет вора, работавшего на заказ, сильно сомневаюсь. Помимо кольца стянули кое-какую мелочовку деньгами. Скорее всего, это какой-нибудь пацан, решившийся на воровство от нехватки еды или еще чего. Будет пытаться продать кольцо, тут мы его и схватим, тем более гильдия воров пообещала помочь. Им ссориться с нами не с руки, и сейчас они заинтересованы доказать, что это не их человек сработал.
– Только бы Кольцо Духа вор магу не продал… – вздохнул Карел.
– Не переживай. По преданиям, кольцо начнет работать только в том случае, если надевший его маг принадлежит темной стихии. Да еще к тому же обладает способностями к астральной магии. Такие маги – редкое явление. Крайне редкое.
– А если все-таки попадется маг с этим талантом, – не унимался Карел, – и наденет кольцо. Что будет?
– Для нас ничего хорошего, – буркнул Визир. – Тебя как ответственного за операцию убьют изощренным способом. Нам сохранят жизни, но наложат взыскания и понизят в ступенях. Кольцо найти не сможем, поскольку, по тем же преданиям, на подобном маге оно становится невидимым и неосязаемым. Вычислить его невозможно. Проявляется только в случае смерти обладателя, а как мы все понимаем, у магов срок жизни довольно большой. Больше, чем у нас, простых смертных. Рано или поздно кольцо все-таки будет найдено. Не нами, так нашими последователями.
– Лучше постараться найти самим, не доверяя последователям, – произнес Карел и залпом осушил свою кружку.
– Конечно. А что там у нас с жертвами? – всем задал вопрос Расул.
– Все в порядке, – начал докладывать Тарон, – последнюю партию, состоящую из четырех одаренных, отправили три дня назад. Один из них студиоз пятого курса Университета магии. Его продал нам один из высокопоставленных университетских магов. Дорого, конечно, но оно того стоит. Верховный магистр будет доволен. Сильная жертва для алтаря бога, это… ну, вы понимаете! – Он, не сдержавшись, взмахнул от волнения руками.
– М-да…