– Я выступаю категорически против этого предложения, – вскинулся герцог. – Истамирэль сразу же соберет на свою шкуру кучу неприятностей!
– Не про Истамирэля речь, – махнул рукой князь. – Я про ту девушку, с которой, по твоим же докладам, сын общается в академии. Она со старших курсов, вроде ум есть. Последний вывод опять же делаю на основании твоих докладов. В конце концов тот же Тилиэль может поехать!
Герцог подумал.
– Нет. Все-таки не надо с ним никого отправлять. Девушку – по причине возможных приставаний со стороны. – Князь вопросительно посмотрел на герцога. Тот заметил этот взгляд и пояснил: – Будут к ней приставать, а разбираться наверняка придется Палаэлю. Только дуэлей прибавится. А насчет Тилиэля… Его отец опять на Совете начнет выть, что его, бедного, притесняют, все-таки единственный наследник. В отличие от вас, князь.
– Ты уже знаешь? – удивился князь.
– Да, еще вчера доложили, только срок не смогли узнать.
– Несколько недель, – вздохнул Исиль. – Целители с уверенностью говорят, что будет мальчик.
– С именем определились?
– Нет, пока думаем.
– А кто-нибудь еще в курсе? Если не считать целителей и меня.
– Нет. Хотя да, в курсе. Тот самый, кто тебе об этом доложил.
– Ясно. Ну а по Палаэлю, на каком варианте остановимся?
– Давай используем твое предложение. Только должен заметить, что отправлять Палаэля сейчас, по меньшей мере, неразумно. У него еще и сильные способности в стихиях воздуха и огня. По ментальной магии он также потенциальный архимаг. В этих направлениях магии мы традиционно сильны. Так что предлагаю организовать максимальную подготовку Палаэля по данным направлениям. В области темной магии дать все, что умеют наши темные маги. Только после этого переводить сына в имперский университет. Как ты на это смотришь?
– Это было бы в высшей степени разумно, – кивнул головой Рамуэл, – только кто определит, что он готов к отправке в университет?
– Как кто? Конечно, ректор Ласиль. Он уже предпринимал какие-то шаги по переводу сына в Гарен?
– Нет. Ждет вашего решения, – отрицательно покачал головой герцог.
– Хорошо. Я сам с ним свяжусь, дам ответ. И проинструктирую. На этом давай закончим. Пообщаемся ближе к вечеру, когда я с этим, – князь кивнул на бумаги, – разберусь.
Герцог кивнул, встал и вышел, тихонечко прикрыв за собой дверь. Князь проводил его взглядом, пока дверь не закрылась. Потом потер ладонями лицо и о чем-то задумался, отложив бумаги в сторону.
Три года спустя.
Тайная резиденция ордена Идущих
в Гарене, столице империи
В небольшом помещении без окон за простым деревянным столом сидели четыре человека. Все они выглядели небогато, но и не сказать, чтобы бедно. Одежда на них была простой, но добротной и функциональной. Сама комната была обставлена по-спартански –