Предположительно в конце I тысячелетия н. э. (примерно конец IX – начало X столетия) на территории современной Казани возникло государство, именовавшееся Волжской Булгарией или Булгарским государством, со столицей Великим городом, остатки которого были обнаружены на территории так называемого Билярского городища. А основали его тюркские племена, представители которых уже в то время могли гордиться тем, что создали сильные сообщества-государства, образовывавшие Тюркский каганат и Гуннскую державу.
Нужно заметить, что тюркское государство появилось на средневековой физической карте почти в одно время с Древней Русью и вскоре стало известно как «великое и могущественное царство с богатыми городами».
Необходимо сказать о том, что образование Булгарского государства имело чрезвычайно большое значение для развития населяющих его народов.
Благодаря находкам археологов стало известно, что булгары были первыми европейцами, освоившими плавку чугуна. Помимо этого, они славились изготовлением уникальных ювелирных украшений, а также изделий из кожи. Процветали в Волжской Булгарии также культура, наука и образование. В течение довольно длительного времени Волжская Булгария, население которой было представлено в основном тюрками, финнами и уграми, была единственным расположенным на северо-востоке территории Европы государственным образованием. Главным событием в его истории стало принятие во время правления эмира Алмуша в 922 году ислама, с той поры считающегося государственной религией. Миссионерская роль была поручена тогда знаменитому послу из Багдада Ибн Фадлану, который позднее писал о том, что «богатейшему государству (Булгарии) приходится часто обороняться от набегов северных соседей – викингов и славян». Именно для оборонительных целей, по мнению большинства современных ученых, и была воздвигнута крепость, получившая название Казань.
Реконструкция кирпичного здания в Биляре. X–XIII века
Необходимо заметить, что до сих пор исследователями не установлена точно дата основания Казани. Многие историки склонны считать, что временем начала возведения будущего столичного города является 1177 год. Именно тогда, по их мнению, ханом Ибрагимом была заложена военная крепость, предназначавшаяся для защиты северо-западных границ Булгарского государства.
Многие ученые – А. И. Лызлов, П. И. Рычков, Ш. Марджани, Н. П. Загоскин и др., занимавшиеся проблемой установления времени возникновения Казани во второй половине XX века, – утверждают, что город появился в период существования на татарской земле Золотой Орды, во второй