С Казанью связаны имена выдающихся деятелей искусства и культуры, чьи творения ныне вписаны золотыми буквами в историю не только Татарстана, но также России и всего мира. Г. Р. Державин, А. С. Пушкин, Л. Н. Толстой, Г. Тукай, Ш. Марджани, К. Насыри, Н. И. Лобачевский, К. Фукс, Н. М. Бутлеров, Ф. И. Шаляпин, В. И. Качалов, Г. Исхаки, М. Максуди, М. Джалиль и многие другие в разное время жили и работали в столице Татарстана.
На сегодняшний день численность населения Казани составляет примерно 1 200 000 человек. Это представители самых разных национальностей, число которых в настоящее время превышает сотню. Кроме того, на территории столицы действует около 22 национально-культурных обществ, руководители которых ставят перед собой задачу сохранить и приумножить культурное наследие своей нации. С течением времени Казань стала одним из немногих городов России, где мирно сосуществуют представители самых разных конфессий: ислама, православия, лютеранства, католичества, иудаизма, адвентизма, религии бахаи и кришнаитов. В столице Республики Татарстан открыты и ведут работу 23 исламские мечети, 16 православных храмов, а также лютеранская кирха, католическая часовня, синагога, несколько молельных домов адвентистов седьмого дня, бахаи и кришнаитов.
Столица Республики Татарстан разделена на 7 административных районов, крупнейшими из которых являются Авиастроительный, Вахитовский, Кировский, Московский и Приволжский. Казань является не только ценным памятником национального и культурного наследия, но и крупным промышленным центром Татарстана. На территории города располагается около 70 малых и средних и примерно 140 крупных предприятий. Из числа последних наиболее значимыми для развития экономики региона считаются следующие: ОАО «Казаньоргсинтез», АО «Казанский вертолетный завод», Казанское авиационное производственное объединение им. С. П. Горбунова, АО «Казанский оптико-механический завод», АО «Казанский медико-инструментальный завод», ПО «Теплоконтроль» и др.
Казань – важный экономический центр. Это порт, соединяющий водные пути, ведущие из пяти морей. Кроме того, столица Татарстана является крупным авиационным, автомобильным и железнодорожным транспортным и торговым узлом. В будущем планируется завершение строительства метрополитена.
На сегодняшний день Казань является крупным туристическим и спортивным центром. Именно в столице Татарстана появились такие приобретшие впоследствии широкую известность спортивные команды, как «Ак Барс» (хоккей), «Уникс-Локомотив» (баскетбол), «Рубин» (футбол), «Ракета» (хоккей с мячом) и «Приволжанин» (мини-футбол).
Развиваясь на протяжении нескольких столетий, Казань стала уникальным национальным и историческим памятником, который с течением времени приобрел значение не только для России, но и для мировой культуры.
Глава 1. Казань вчера, или Начало начал
Столица Республики Татарстан издавна представляла значительный интерес для ученых-историков, занимающихся изучением прошлого народов и городов.
Еще в конце XIX века появилось множество работ исследователей культуры и истории Казани. Несмотря на то что они изобиловали различного рода идеологическими призывами, те труды и по сей день остаются важными источниками сведений о прошлом одного из старейших городов России. При этом почти во всех работах того времени звучала мысль о большом экономическом и культурном значении приволжского города не только для Татарстана, но и для России.
Примечательно, что авторы многочисленных описаний часто характеризовали город не только с точки зрения его уникального и своеобразного, столичного, колорита или особенного географического положения, но и с точки зрения цивилизованности. Такое отношение к Казани формировалось еще со времен Ивана Грозного, который называл столицу Казанского ханства, равно как и Москву, преемницей наследия Золотой Орды.
Не случайно уже упомянутый выше Иван Грозный стремился к тому, чтобы помешать историческому развитию Казани и вовсе остановить его. Его последователями позднее стали и многие другие российские правители, которые видели в татарском городе конкурента Москве и противника становления централизованной власти. Однако, несмотря на это, несколько раз выгоравшая дотла Казань смогла выстоять и вырасти в один из крупнейших духовных, культурных и экономических центров на территории Российской Федерации. Сегодня Казань для многих россиян является своеобразным символом силы духа и единения народов.
Современным исследователям истории Казани предоставлен большой материал для изучения, собранный