Wenn Sie Hörte. Блейк Пирс

sich Sorgen zu machen. Anstatt jedoch an die Schlafzimmertür zu klopfen und sie möglicherweise zu wecken, schaute Sandra lieber aus dem Wohnzimmerfenster. Sie sah Kaylas Auto in der Einfahrt, das direkt hinter ihrem eigenen Auto geparkt war.

      Erleichtert ging Sandra wieder daran, Frühstück zu machen. Als das ganze Essen fertig war, war es 7.55 Uhr. Sandra hasste es, ihre Tochter zu wecken (sie war sich sicher, es würde als unhöflich und uncool empfunden werden), aber sie konnte einfach nicht anders. Vielleicht würde Kayla nach dem Frühstück ein Nickerchen machen und sich ausruhen wollen, bevor sie ihren Tag mit Einkaufen und einem späten Mittagessen in Charlotte begannen. Außerdem… die Eier würden kalt werden und Kayla hatte immer darauf hingewiesen, wie eklig kalte Eier waren.

      Sandra ging durch den Flur zu Kaylas Zimmer. Es fühlte sich surreal und tröstlich zugleich an. Wie oft hatte sie in ihrem Erwachsenenleben an diese Tür geklopft? Sicherlich tausende Male. Es wieder zu tun, machte ihr warm ums Herz.

      Sie klopfte an, hielt einen Moment inne und fügte dann einen süßlich klingenden Ton hinzu: „Kayla, Schatz? Das Frühstück ist fertig.”

      Es gab keine Reaktion. Sandra runzelte die Stirn. Sie war nicht so naiv zu glauben, dass Kayla und ihre Freunde gestern Abend nicht getrunken hätten. Sie hatte ihre Tochter noch nie betrunken gesehen oder einen Kater gehabt und wollte es auch gar nicht sehen, wenn sie es verhindern konnte. Sie fragte sich, ob Kayla einfach verkatert und nicht bereit war, ihrer Mutter gegenüberzutreten.

      „Es gibt Kaffee“, fügte Sandra in der Hoffnung hinzu, dass das helfen könnte.

      Immer noch keine Antwort. Sie klopfte noch einmal, diesmal lauter, und öffnete die Tür.

      Das Bett war immer noch perfekt gemacht. Es gab keine Spur von Kayla.

      Aber das macht keinen Sinn, dachte Sandra. Ihr Auto steht vor der Tür.

      Dann erinnerte sie sich an einen besonders ungraziösen Moment aus ihrer eigenen Teenagerzeit, als sie sturzbetrunken nach Hause gefahren war. Sie hatte es geschafft, nach Hause zu kommen, war aber in ihrem Auto in der Einfahrt ohnmächtig geworden. Es fiel ihr schwer, sich vorzustellen, dass Kayla sich so verhalten würde, aber es gab nur so viele andere Möglichkeiten, die in Betracht gezogen werden konnten.

      Als Sandra Kaylas Schlafzimmertür schloss und zurück durch die Küche ging, schlug ihr die Sorge auf den Magen. Vielleicht hatte Kayla einige Alkohol- oder Drogenprobleme vor ihr verheimlicht. Vielleicht würden sie ihren Tag eher damit verbringen, über solche Dinge zu reden, als mit ihrem geplanten Tag voller Spaß.

      Als Sandra die Haustür öffnete, fasste sie den Mut zu einem solchen Gespräch. Gerade als sie auf die Veranda trat, erstarrte sie. Ihr linkes Bein verharrte buchstäblich in der Luft und weigerte sich, sich abzusetzen.

      Denn wenn sie ein Machtwort sprach, trat sie in eine neue Welt ein – eine Welt, in der das, was sie auf ihrer Veranda sah, konfrontiert und akzeptiert werden musste.

      Kayla lag auf der Veranda. Sie lag auf dem Rücken und starrte mit sich nicht bewegenden Augen auf. Sie hatte rote Abschürfungen um ihren Hals. Sie bewegte sich nicht.

      Sandra stellte schließlich ihr Bein wieder auf den Boden. Als sie das tat, folgte ihr der Rest ihres Körpers. Sie brach an der Seite ihrer toten Tochter zusammen, die Gedanken an Frühstück und Einkaufen waren schlagartig vergessen.

      KAPITEL DREI

      Es war nie einfacher geworden, ein Treffen mit Direktor Duran zu haben. Er war Kate gegenüber immer fair gewesen und sie betrachtete ihn sogar als einen guten Freund. Aber die Art des Anrufs und die Art und Weise, wie die letzten Monate ihres Lebens verlaufen waren, ließen Kate denken, dass dies ein angespanntes Treffen werden würde – vielleicht ein Treffen, das ihrer kurzzeitig wiederbelebten Karriere als FBI-Agentin ein Ende setzen würde.

      Als sie sein Büro betrat, begrüßte er sie mit dem dümmlichen Lächeln, das sie kennen und schätzen gelernt hatte, seit er den Posten des Direktors übernommen hatte, der die erste Hälfte ihrer Karriere betreut hatte. Sie und Duran waren ungefähr gleich alt (sie hatte sich nie die Mühe gemacht zu fragen, wie alt er war, weil es unhöflich erschien) und hatten eine gegenseitige Wertschätzung füreinander.

      „Hey, Kate, setzen Sie sich.”

      Sie war sofort alarmiert, als er ihren Vornamen benutzte. Es war sehr informell, etwas, das er immer nur in Situationen nach Geschäftsschluss oder wenn die Gespräche hitzig geworden waren, getan hatte.

      „Kate, hm?“, fragte sie. Sie war über den Punkt hinaus, in seiner Nähe nervös zu sein. Sie machte die Bemerkung im Scherz, als ob sie die Situation im Grunde genommen so malte, wie sie war und sie ordentlich auf den Schreibtisch zwischen ihnen legte.

      „Nun, was mich betrifft, so befinden Sie sich noch immer in Ihrem verlängerten Mutterschaftsurlaub“, sagte er. „Es schien dumm, Sie als Agentin zu bezeichnen. Aber wie Sie sich vielleicht vorstellen können, ist das alles irgendwie der Grund, warum ich mit Ihnen sprechen wollte.“ Er atmete hier tief durch und sah ihr direkt in die Augen. „Wie geht es Ihnen, Kate?”

      „Gut. Verwirrt, denke ich.”

      „Fühlen Sie sich wie eine Wundermama?”

      „Ich glaube, ich passe gut in die Kreise der Prominenten, nicht wahr?“, scherzte sie. „Übrigens, ich muss mich damit beeilen. Gleich danach habe ich ein Mittagessen mit Ryan Seacrest geplant.”

      „Ich weiß nicht, wer das ist.”

      Kate zuckte die Achseln. Humor war sowieso nie wirklich Teil ihrer Beziehung gewesen.

      „Ich werde nicht lügen“, sagte Duran. „Es war irgendwie cool hier. Die Leute sagten schnell, dass sie Sie kannten und hatten Spaß daran Links und Artikel über die Miracle Mom austauschen.”

      „Wissen Sie, ich habe nur zwei Interviews geführt. Wie daraus mehr als vierzig Artikel wurden, werde ich nie verstehen.”

      „Das sind die sozialen Medien. Es war verrückt. Jedenfalls… sagen Sie mir, Kate. Hat Ihr neu gewonnener Ruhm Sie dazu veranlasst, zweimal darüber nachzudenken, zum Bureau zurückzukehren?”

      Sie konnte nicht anders als zu lachen. „Nein. Wenn mich irgendetwas davon abhält, zurückzukommen, dann wäre es nicht mein Pinselstrich mit dem Ruhm.”

      „Aber etwas könnte Sie aufhalten?”

      „Vielleicht. Mein Baby, zum Beispiel. Zum anderen mein Alter.”

      „Sie sind jetzt seit drei Monaten draußen“, sagte er. „Eigentlich ein bisschen mehr. Ich brauche wohl nicht darauf hinzuweisen, dass Sie nicht jünger werden. Dennoch… Ihre Arbeit nach der Pensionierung war ziemlich beeindruckend.”

      „Verzeihen Sie mir, dass ich so unverblümt und auf den Punkt komme“, sagte Kate. „Aber was wollen Sie? Wollen Sie mich zurück?”

      „In einer perfekten Welt, ja. Aber es hat hier und da Meetings gegeben. In all diesen Artikeln wird nicht nur hervorgehoben, dass Sie mit siebenundfünfzig Jahren entbunden haben, sondern auch, dass Sie immer noch ein aktiver FBI-Agent sind. Wenn Sie wieder da rausgehen, weiß ich nicht, wie das in Bezug auf die Medienaufmerksamkeit sein wird.”

      Kate lehnte sich in ihrem Stuhl zurück. Daran hatte sie noch nicht einmal gedacht.

      „Lassen Sie uns für eine Minute realistisch sein“, fuhr Duran fort. „Ja, ich will Sie zurück. Aber das ist egoistisch. Sie sind eine große Bereicherung und wenn ich sehr realistisch bin, würde das für das Büro Wunder bewirken. Die Medien lieben Sie im Moment. Sie sind wie eine seltsame C-Prominente, ganz oben auf der Liste der Kinder, die auf neue Musik auf YouTube reagieren. Aber ich werde nicht versuchen, Sie zu beeinflussen. Wenn Sie aussteigen wollen, können Sie aussteigen, und ich denke, jeder würde das verstehen.”

      „Ich vermisse es aber“, sagte Kate. Sie hatte es nicht einmal vollständig realisiert, bis es aus ihrem Mund kam.

      „Das dachte ich mir schon. Was ich also für die nächsten Monate tun kann, ist, Sie für einige Fälle mit geringem Risiko einzusetzen. Nur ein paar Dinge, um Ihren Geist zu beschäftigen und