– А н-не могли бы мы куда-н-нибудь п-пойти вечером и п-получше п-познакомиться?
– Значит, вы взяли быка за рога. Что ж, похвально, – Ася улыбнулась.
Для Эдуарда это была самая очаровательная улыбка.
– В-вы согласны? – обнадёженно поинтересовался он.
– Только не сегодня. Я оставлю вам телефон. Позвоните завтра после шести вечера, тогда будет видно, – из сумочки, висевшей на плече, девушка достала блокнот и, вырвав из него листок, написала домашний номер. Затем протянула его Эдуарду.
– Я обя…з-зательно п-позвоню, – уверенно произнёс он.
– Не сомневаюсь. До встречи, – Ася с книгой направилась к кассе.
Эдуард смотрел ей вслед.
12
Ярославу снился сон. Сон из далёкого детства. Он снова ребёнок, а по видику идёт его любимый ужастик. Все эти убийства жуткие, кровавые, бессмысленные. Во всех присутствует маньяк-убийца в хоккейной маске (а может, и не человек вовсе). В руке у него огромный нож для рубки тростника, только предназначается он вовсе не для растения. Им следует убить жертву. Далее во сне происходит немыслимое событие. Сила, исходящая от экрана телевизора, забирает мальчика внутрь, и он оказывается в том месте, где маньяк травит добычу. Человек в маске преследует крепкого паренька, ему не удаётся оторваться от преследователя. Хотя он бежит, а убийца только идёт, хоть и быстро, расстояние между ними не увеличивается, а наоборот, начинает сокращаться с каждой минутой. Обессиленная погоней жертва в конце концов камнем падает вниз, переворачивается на спину, и мальчик (Ярослав) узнает Бориса. Он не верит своим глазам. Что делает здесь грузчик? Убийца с ножом в руке подходит к лежащему человеку. Борис кричит на маньяка, но тот не обращает внимания. Одним взмахом холодного оружия человек в хоккейной маске обезглавливает жертву. Выражение полного ужаса навечно остаётся на отрубленной части тела. Ярослав (мальчик) подходит к убийце.
– Сними маску, я хочу посмотреть на тебя, – просит ребёнок.
Маньяк смотрит из отверстий для глаз на мальчугана и тянется руками к ремням, которые держат маску. Дело сделано, и закрывающий лицо предмет падает на землю. Вот оно, его лицо. Мальчик видит, и в ужасе округляет глаза. Ярослав всё видит. Он знает убийцу.
– Не может быть, ты – это я, – шепчет ребёнок.
Под утро Ярослава разбудила дикая головная боль и фраза, застрявшая в подсознании: «Ты – это я». Проклятая боль. Чем она вызвана? Возможно, мигрень – этого он не знал. В конце концов, он ведь будущий стоматолог, и откуда ему ведать, что творится с головой. Тем временем боль усилилась, словно кислота разъедала все его мысли.
Неожиданно болезненное ощущение улетучилось. Ярослав не мог поверить столь внезапной перемене. Все огоньки ада, пылающие внутри его сознания, разом померкли. Но всё же что-то осталось, как будто какая-то сила прогнала боль и заняла своё место. Паранойя. Словно в разыгравшееся пекло проник невидимый властелин и разом установил порядок. Ярослав напрягся всем телом, он ждал, не зная толком, чего именно