– А где мы жить будем? – еле вымолвила Настя.
– С милым, Настюха, рай и в шалаше… – засмеялся Максим. – Не бойся, к моим поедем в город. Представляешь, как заживем…
Он впервые подошел к Насте и жарко ее поцеловал. После такого явного знака любви она согласилась. Тут же появился покупатель… Борис взял деньги и спрятал их в глубокий карман пиджака.
– Ты, Настя, жди от меня звонка. Я там, в городе, все улажу и приеду за тобой.
– Как… А куда мне деваться?
– Так я до конца дня управлюсь. Пока, любимая.
Настя ждала до самого позднего вечера, но муж не вернулся. Поселившись в тесной раздевалке коровника, она непрестанно звонила Борису, а в ответ лишь раздавалось равнодушное:
– Абонент недоступен.
И только через десять дней наконец сожитель ответил:
– Настя, мы не можем больше быть вместе. Я тебе не хотел говорить, но в проклятом доме ты сама неотвратимо заразилась порчей. Я не стану жить с тобой такой… Прощай!
Телефон отключился, и больше Настя не могла дозвониться Борису. Она впервые осознала, вспомнив слова православной соседки, что никакой судьбы не существует и что каждый сам творец своего счастья или несчастья. А порча, если и существовала, то только в ее голове, повредив ум, запятнав душу грехом суеверия и лишив даже родного дома…
Кошелек
Этот майский рабочий день в городе Н. начинался по-обычному: шум, сигналы автомобилей, спешащие куда-то прохожие. Среди общей суеты ничем особым не выделялись два уже не первой молодости человека. Костя Иванов, чтобы сократить путь на строительный объект, где трудился каменщиком, шустро засеменил через парк по широкой аллее. Каждый, кто его видел, непременно бы сказал: кожа да кости. Даже малоразмерные рубаха и брюки на нем висели и придавали Косте чудаковатый вид. В руке он нес старую коричневую сумку. И хотя с зеленеющих берез и тополей доносилось веселое пение птиц, строитель был глух к радостям окружающего мира. Мрачные мысли отражались на его скуластом лице. «Пашу, как папа Карло, а денег – один раз в магазин сходить», – преследовали его унылые думы.
В это время с другого конца парка ему навстречу неспешно, да и не мог он передвигаться быстрее, шагал тучный кабинетный работник некой небольшой фирмы Яков Петров. Он нес в руке ветхий, потертый временем портфель и с грустью констатировал, что не может себе позволить купить новый – платят жалкие гроши. Скользящие по его упитанному лицу солнечные лучики напрасно старались прогнать с него тяжелую тень пессимизма.
В таком невесеннем настроении два человека сблизились на расстояние нескольких шагов. Вдруг Костя заметил перед собой на выметенной дворником аллее новый кожаный, а главное, толстый кошелек. «Явно коммерсант потерял, кошелек трещит от денег, – ошеломленно заключил он. – Только бы этот жирный не заметил и ушел восвояси…» Костя даже, отвлекая встречного человека, указал